De la colonia a la actualidad: Períodos de desarrollo socioeconómico de la Argentina

Abstract

Siguiendo a Santos y Silveira (2001), el objeto de interés de la geografía no es el territorio en sí mismo, sino el territorio usado, entendido como síntesis de la configuración material y las relaciones sociales o, lo que es igual, como un conjunto indisociable de sistemas de objetos, acciones y normas (Santos, 1996a). Tanto las formas como las acciones y normas son eventos y, en cuanto tales, se sitúan simultáneamente en las coordenadas del tiempo y el espacio, dos dimensiones que constituyen la matriz de todos los fenómenos, creando la continuidad del mundo en movimiento. Tomado aisladamente, el tiempo sería una sucesión de eventos, mientras que el espacio constituiría una acumulación de tiempos. Sólo considerándolos como una unidad es posible interpretar la organización espacial y su historicidad (Santos, 1996a; 1996b). Como resultado, en el análisis del espacio, la periodización se impone como una regla de método fundamental, pues permite distinguir pedazos coherentes de tiempo –es decir, períodos– en los cuales un nuevo arreglo territorial revela una modernización material y organizacional y la constante rejerarquización de las fracciones del espacio frente a las fuerzas de concentración y de dispersión propias de cada época, que no pueden ser confundidas con aquellas que fueron características de los momentos anteriores (Silveira, 1999; Santos y Silveira, 2001). Ese proceso de reproducción de la sociedad, la economía y el territorio, de acumulación de trabajo pasado y presente, de construcción material y política –en resumidas cuentas, de modernización, entendida como el proceso de incorporación de las variables centrales de cada época–, recibe el nombre de formación socioespacial y constituye un instrumento adecuado para entender el pasado y el presente (Santos, 1996a; Silveira, 1999; 2003). Como es bien sabido, la historia del capitalismo puede ser dividida en períodos, esto es, en pedazos de tiempo caracterizados por la existencia de cierta coherencia entre sus variables significativas, las cuales evolucionan diferencialmente, pero siempre dentro de un mismo sistema (Santos, 2000). Cada período está determinado por las posibilidades de la época, por el reconocimiento de las variables de la técnica y de la política que la caracterizan y la diferencian de las anteriores, formando así un régimen donde determinadas formas materiales y no materiales de vida se mantienen mutuamente integradas y articuladas respecto del proceso de producción y reproducción social (Santos, 1992; Silveira, 2004). Como resultado, la periodización contiene una riqueza mucho mayor que la de una simple delimitación de ciclos económicos, una metodología que no suele ser realista debido a que a menudo la exportación del producto que da vida al ciclo suele proseguir durante la siguiente fase, aunque como un producto menos importante (Correia de Andrade, 1995).