Fisiologia molecular hipotálamo-hipófiso-testicular

Abstract

El eje hipotalámico-hipofisario-testicular es el principal regulador de las funciones reproductivas masculinas, cuyo neuropéptido activador es la hormona liberadora de gonadotrofinas (GnRH). La secreción pulsátil de GnRH por el hipotálamo estimula la biosíntesis de las gonadotrofinas hipofisarias, la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH). Estas hormonas, a su vez, mantienen la producción intragonadal de andrógenos y la espermatogénesis, respectivamente. Al mismo tiempo, a través de un mecanismo de retroalimentación negativa, los andrógenos de origen gonadal modulan la secreción de GnRH a nivel hipotalámico, y también la síntesis y secreción de gonadotrofinas hipofisarias. En combinación con la regulación central ejercida a través del eje hipotálamo-hipofisario, la actividad testicular es modulada finamente por compuestos sintetizados localmente en las diferentes poblaciones celulares de la gónada masculina o que arriban a este órgano endócrino a través de la circulación general o inervación. Entre estos compuestos cabe mencionar, entre otros, al sistema inhibina-activina-folistatina, al sistema GnRH-GnIH, diferentes factores peptídicos (TNFα, TGFα, TGFβ, EGF, IGF-1, CSF-1, SCF, GDNF, NGF, CRH), citoquinas pro- y anti-inflamatorias (IL-1α, IL-1β, IL-6), neurotransmisores (adrenalina, noradrenalina, dopamina, GABA, serotonina, histamina), neuropéptidos (NPY, VIP, opioides, kisspeptinas), neurohormonas (melatonina) y prostaglandinas (PGD2, PGE2, PGF2α, PGJ2). Estas sustancias ejercen su acción moduladora positiva o negativa sobre diferentes poblaciones celulares del compartimiento intersticial y tubular o de ambos compartimientos y, en consecuencia, participan activamente en la regulación del proceso espermatogénico y la actividad esteroidogénica testicular.