Felis sylvestris catus: Domestic feral cat, gato doméstico asilvestrado

Abstract

El gato doméstico semiasilvestrado, cuyo origen se encuentra en Medio Oriente, es undepredador ágil y eficiente de gran adaptabilidad a diversos entornos y condiciones climáticas. Esuna especie solitaria y de actividad nocturna-crepuscular y presenta un número medio de entre 3 y6 crías por camada. Si bien no existen estudios específicos para Argentina, analizando las tendencias poblacionales mundiales es muy probable que las poblaciones de este felino se encuentren en franca expansión en ambientes silvestres. Según la descripción global, fueron introducidos deliberadamente probablemente con los primeros colonizadores como mascotas, comensales o control de plagas. La especie ha colonizado con éxito buena parte del territorio argentino y se ha registrado su presencia en numerosas áreas protegidas del país. Su propagación se asocia principalmente a las personas, debido a su papel como mascotas, y a su capacidad de dispersión natural cuando son asilvestrados. Su principal impacto es la depredación sobre especies nativas y pueden desplazar a los carnívoros nativos debido a la competencia por los recursos. El gato doméstico asilvestrado puede ser portador de numerosas enfermedades que pueden transmitirse al ser humano o a otros animales salvajes. Hasta el momento no se ha realizado una gestión nacional y el único caso documentado es el control no letal de gatos domésticos asilvestrados en la Reserva Natural Isla Martín García, Buenos Aires, cuyos primeros resultados lograron reducir el número de felinos circulantes en la isla (alrededor del 20 %) y, con ello, el impacto en algunas especies de la fauna nativa.