Paleoecología del Cuaternario Tardío en la Puna del Noroeste Argentino

Abstract

Presentamos una síntesis de investigaciones paleoambientales para el Cuaternario tardío en la Puna, basada en 15 archivos de registros polínicos distribuidos entre 22º-27º S y 65º-67º W, en un gradiente ambiental noreste-suroeste, que corresponden a ambientes de sedimentación y preservación de lagos, paleolagos, vegas altoandinas y fluviales en valles intermontanos. Presentan cronologías de 14C (escalas de milenios y siglos) y 210Pb (escalas decádicas). La mayoría posee datos multiproxis: Bioindicadores (carbón vegetal, macrorrestos vegetales y animales, diatomeas) y Geoindicadores (sedimentológicos, geoquímica, mineralogía, isotopos estables). En los archivos del Pre-LGM (Último Máximo Glacial) y Tardiglacial (29.000 a 25.000 años cal AP y 18.000 a 11.700 años cal AP, respectivamente), de la Cordillera Oriental, se observan mayores aportes de polen de árboles del bosque montano de Yungas, debido a la intensificación de la circulación atmosférica y brisas de valle. Para el Holoceno temprano (11.700 a 9.000-8.300 años cal AP) se observan tendencias al incremento de la humedad y temperatura, con predominio de pastizales en los ambientes puneños y altoandinos. El Holoceno medio (9.000-2.000 años cal AP) es caracterizado como fase más seca, con incremento de estepas arbustivas, que alternan con episodios de humedad marcada y asociaciones polínicas indicadoras de disturbio antrópico. Durante Holoceno tardío (2.000 años cal AP a la actualidad), los registros evidencian las variaciones ambientales de escala submilenial, como la Anomalía Climática Medieval y la Pequeña Edad de Hielo, y pautas de uso y manejo antrópico del paisaje, especialmente el impacto de sobrepastoreo y el deterioro de los recursos hídricos.

A synthesis concerning the Late Quaternary of the Puna is presented, including 15 palynological archives distributed between 22º-27º S and 65º-67º W, over an environmental northeast-southwest gradient corresponding to sedimentation and preservation of lakes, palaeolakes, high Andean peatlands and inter-mountain valley deposits. All these provide chronologies with 14C (millennial and century scales) and 210Pb (decadal scales). Most of them offer multiproxy data: bioindicators (pollen, charcoal, plant and animal macrorest, diatoms) and geoindicators (sediments, geochemistry, mineralogy, stable isotopes). Sequences of the Pre-LGM and the Lateglacial (29.000 -25.000 years cal BPand 18.000-11.700 years cal BP) in the Eastern Cordillera of the Andes are characterized by higher contributions of tree pollen from Yungas Mountain Forest evidencing the enhanced atmospheric circulation (valley breeze), an increase of moisture from easterly winds, with displacements of geoecological belts. For the Early Holocene (from 11.700 to 9.000-8.300 yearscal BP) trends in the increase of moisture and temperature are observed, with the predominance of grassland in Puna and High Andean environments. The Middle Holocene (9.000-2.000 yearscal BP) is characterized by a drier period showing the increase of the Puna shrub steppes alternating with noticeable wet episodes and the presence of pollen assemblages that indicates human disturbance. During the Late Holocene (from 2.000 to present), high-resolution records evidence environmental variations due to climate oscillations (Medieval Warm Period and Little Ice Age) as well as landscape use patterns and management, particularly the impact of overgrazing and the loss of resources as fresh water.