Prehistoria del Derecho Indiano: Los comienzos de la historiografía jurídica argentina (1875-1924)

Abstract

Hace un siglo, Ricardo Levene publicaba su Introducción a la historia del derecho indiano, libro que constituyó un hito fundacional para lo que vendría a considerarse como una nueva disciplina y que consolidó una forma de comprender la historia jurídica. Asumiendo esta obra de 1924 como punto de arribo de este estudio, me propongo dar cuenta de las concepciones predominantes que caracterizaron los inicios de la disciplina en Argentina y que preludiaron la labor de Levene. En primer lugar, ofreceré algunas coordenadas relativas a la organización constitucional del país, a la emergencia de las primeras narrativas históricas, así como a los vínculos entre historia y derecho en dicho contexto. En segundo lugar, analizaré las condiciones epistémicas que signaron el nacimiento de la historiografía jurídica argentina, concentrándome en la labor desarrollada por quienes precedieron a Levene en ese ámbito específico. Procuraré, finalmente, plantear algunos interrogantes sobre la forma en la que Levene pudo capitalizar parte de esos precedentes en el curso de sus tempranas investigaciones, aquellas que preludiaron su obra fundacional de 1924.

A century ago, Ricardo Levene published his Introducción a la historia del derecho indiano, a book that constituted a foundational milestone for what would come to be considered a new discipline and which consolidated a way of understanding legal history. Assuming this 1924 work as the point of arrival of this study, I intend to give an account of the predominant conceptions that characterised the beginnings of the discipline in Argentina and that preluded Levene’s work. First, I will offer some coordinates concerning the constitutional organisation of the country, the emergence of the first historical narratives, as well as the links between history and law in that context. Secondly, I will analyse the epistemic conditions that marked the birth of Argentine legal historiography, focusing on the work of those who preceded Levene in this specific field. Finally, I will try to raise some questions about the way in which Levene was able to capitalise on some of those precedents during his early research, which preluded his foundational work of 1924.