Epidemias y pandemias en perspectiva histórica

Abstract

De manera recurrente, y más aún en estos últimos meses, circula un enunciado que se repite una y otra vez: que las epidemias y pandemias no son eventos aislados y extraños, sino que, por el contrario, existe un vínculo que se repite entre las poblaciones humanas y las enfermedades. Así, la historia en tanto disciplina que estudia el pasado y su vinculación con el presente, podría generar algunas reflexiones para pensar no sólo nuestros días de pandemia mundial, sino la conexión de este evento con otros ocurridos en el pasado. A partir de allí, surgen varias ideas, conceptos y debates se despliegan. ¿Qué reflexiones podemos extraer sobre las respuestas sociales e institucionales que surgen durante las epidemias en las sociedades que estudiamos? ¿Qué rasgos estructurales, pero no siempre visibles permiten sacar a la luz las pandemias? Y en sentido inverso, ¿qué modificaciones (sociales, económicas, culturales) provocaron las epidemias y pandemias a la luz de las diversas experiencias históricas? En otras palabras ¿es posible afirmar que todas las pandemias son similares, o, por el contrario, cada pandemia deja enseñanzas, cambios y reformas específicas, que no pueden ser comparadas con otras experiencias?