Electrificar, ampliar, municipalizar: tranvías y ómnibus (1906-1932)

Abstract

En este capítulo se exploran los primeros cambios tecnológicos aplicados a la circulación del transporte público de pasajeros en Rosario, la concesión de los mismos a empresas extranjeras, los intentos de ampliación de las redes, la introducción de ómnibus-automotores y la municipalización del transporte público de pasajeros. Anteriormente impulsados por caballos, entre 1905 y 1909, los tranvías eléctricos fueron convertidos a la tracción eléctrica. El cambio tecnológico implicó nuevos contratos de concesión, la participación de capitales extranjeros en la gestión del transporte local, el impacto de las nuevas tecnologías en las sensibilidades y los imaginarios de los habitantes de la ciudad. Poco tiempo después la primera red eléctrica mostró su insuficiencia, la empresa concesionaria se negó a realizar nuevas ampliaciones y el municipio decidió, en 1924, introducir a los ómnibus con motor a explosión como un completo que acabó por transformarse en una competencia para los tranvías eléctricos. La crisis e insuficiencia de los servicios urbanos del transporte público se fue profundizando con el correr de los años 1920s. Hacia 1932, la situación de los servicios de la ciudad era intolerable. La nueva administración del Partido Demócrata Progresista decidió poner en marcha la municipalización de los transportes públicos, una herramienta jurídica del régimen municipal hasta entonces mantenida en discreto letargo.