Actividades económicas de nativos y extranjeros en Formosa: 1914-1947

Abstract

Desde la década de 1970 diversos centros de estudio y especialistas de diferentes disciplinas han publicado meritorios trabajos referidos a la inmigración de pobladores de países limítrofes hacia Argentina. Sin embargo, la mayoría de los mismos tuvo por objeto de estudio el período de 1960 a la actualidad, cuando el volumen de personas provenientes de dichos Estados cobró mayor importancia en el Gran Buenos Aires. No son abundantes las investigaciones sobre inmigración en la primera mitad del siglo XX, período en que la presencia de inmigrantes de países limítrofes fue relativamente importante para el área del nordeste argentino. El presente trabajo, cuyo objeto es evaluar la participación de extranjeros y nativos en los diversos aspectos de la economía formoseña hasta 1950, se divide en cuatro partes: la primera se refiere a la estructura demográfica según las nacionalidades; la segunda da cuenta del número de argentinos e inmigrantes ocupados en cada rama de la economía y la participación porcentual de los miusmos; en tanto los apartados tercero y cuarto fueron destinados al análisis detallado de cada actividad económica. A la notoria presencia extranjera en la estructura demográfca formoseña le correspondió una participación aún mayor de los inmigrantes en el quehacer económico. Europeos y paraguayos constituyeron el 60% de las personas económicamente activas del territorio al comenzar el siglo XX y continuaban siendo casi el 50% de las mismas al promediar la centuria. Hacia 1920 ocupaban más del 60% de las explotaciones ganaderas, el 56% de las agrícolas y a ellos pertenecía en 1914 el 70% de los establecimientos industriales y de los comercios. En el régimen legal de las tierras los migrantes de ultramar gozaban de mejor situación favorecidos por la Ley Avellaneda de Inmigración y Colonización; los paraguayos eran mayoritariamente ocupantes de tierras fiscales en carácter de minifundistas. Si bien un elevado número de inmigrantes paraguayos fue empleado en las actividades de menor rango y salario (artes manuales, servicio doméstico), por otro lado constituyeron más del 40% de los profesionales (médicos, abogados). Fruto del esfuerzo de formoseños, migrantes de provincias vecinas e inmigrantes paraguayos y europeos fue el sostenido crecimiento económico del más septentrional de los territorios argentinos, que hacia mediados de siglo era acreedor de la autonomía provincial.