Misión salesiana Nuestra Señora de La Candelaria (Tierra del Fuego, Argentina, fines del siglo XIX–mediados del siglo XX): Secuencia constructiva, dinámica poblacional y propuestas de reforma

Abstract

La misión Nuestra Señora de La Candelaria funcionó en Río Grande, Tierra del Fuego, entre finales del siglo XIX y mediados del XX con el propósito de llevar a cabo un proyecto de reforma entre los selk’nam. Si bien lo que aún se conserva de la antigua misión fue declarado monumento histórico nacional, hasta el momento se conoce poco sobre las formas que cobró su complejo central de edificaciones. En este artículo proponemos reconstruir la arquitectura de dicho complejo y sus transformaciones, discutiendo cómo pudieron encontrarse asociadas con dinámicas poblacionales y propuestas de reforma concretas. Por un lado, exploramos la secuencia constructiva del complejo, atendiendo a la abundancia, distribución y diversidad de estructuras en un eje tanto sincrónico como diacrónico. Por otra parte, analizamos el número y composición de la población residente, y las particularidades que cobraron las propuestas “civilizadoras-evangelizadoras” de los salesianos. Para ello, acudimos al abordaje de documentos escritos y fotográficos.

Nuestra Señora de La Candelaria mission operated in Río Grande, Tierra del Fuego, between the late 19th and the early 20th centuries, with the aim of conducting a reform project among the selk’nams. Even though the preserved sections of the ancient mission have been have been declared a national historical monument, so far little is known about the features that once defined the central complex of structures. In this article we intend to reconstruct the architecture of that complex and its transformations, discussing how they could have been associated with specific population dynamics and reform proposals. On the one hand, we explore the building sequence of the complex, considering the abundance, distribution and diversity of the structures in both synchronic and diachronic axes. On the other, we analyze the number and composition of the resident population, and the peculiarities of the civilizing and evangelizing proposals made by the Salesian Congregation. Written and photographic documents are taken into account.