Um Passeio pela Biologia dos Tamanduás

Abstract

Os tamanduás são um pequeno grupo de extraordinários mamíferos que habitam florestas, cerrados e pastagens naturais da América Central e América do Sul. Apesar de seu grande apelo visual, sua longa história de vida e suas particularidades anátomo-fisiológicas, estas criaturas fascinantes não têm recebido a devida atenção dos pesquisadores científicos, assim muitos aspectos de sua bioecologia permanecem desconhecidos. A maioria da informação disponível sobre tamanduás se refere ao tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla). Existe pouca informação científica sobre o gênero Tamandua (Tamandua tetradactyla e Tamandua mexicana) e não se sabe praticamente nada sobre o menor dos tamanduás, o tamanduaí (Cyclopes didactylus). Não se pode negar que são animais difíceis de estudar, devido a seus hábitos solitários, (parcialmente) noturnos e, no caso de Tamandua e Cyclopes, arborícolas. Felizmente, nos últimos anos surgiu uma nova geração de pesquisadores (por ex. Kreutz, 2007; Medri, 2002; Miranda, 2008; Miranda, 2004; Schauerte, 2005) que tem estudado com entusiasmo vários aspectos da bioecologia dos tamanduás, fornecendo informações valiosas que nos ajudam a compreender melhor estas espécies.