Listening inside the trees: A novel and simple method to find active nest of stingless bees (Hymenoptera: Apidae, Meliponini) in Dry Chaco forests

Abstract

Forests are essential for human wellbeing since they provide multiple goods and services (of regulation, provision, cultural) that benefit human health. Insect pollinators represent one of the most important components of forest diversity because they have a significant role both in the plant species biodiversity conservation and agricultural production. In a multiannual monitoring of Meliponini wild colonies in a Dry Chaco forest, we have used a simple method to find colonies inside trees, even when conditions prevented foraging-activity of bees (cold, extreme heat). We briefly describe this method here and discuss its utility for ecologists and peasant communities.Los bosques son esenciales para el bienestar humano ya que proporcionan múltiples bienes y servicios (de regulación, provisión, culturales) que benefician la salud humana. Los insectos polinizadores representan uno de los componentes más importantes de la diversidad forestal porque tienen un papel importante tanto en la conservación de la biodiversidad de especies de plantas como en la producción agrícola. En un monitoreo plurianual de colonias silvestres de Meliponini en un bosque del Chaco Seco, hemos utilizado un método simple para encontrar colonias silvestres dentro de los árboles, incluso cuando las condiciones impedían la actividad de forrajeo de las abejas (frío, calor extremo). Describimos brevemente este método y discutimos su utilidad para los ecólogos y las comunidades campesinas.