Los hornillos de tierra cocida en Las Travesías de San Luis (Argentina): Primeros aportes para una propuesta funcional

Abstract

Los rasgos de tierra cocida –conocidos actualmente como hornillos– son un elemento característico del registro arqueológico en numerosos sitios de la franja central de Argentina. Estos han sido descriptos y estudiados desde principios del siglo pasado por diferentes autores, algunos de los cuales realizaron inferencias funcionales y simbólicas. Como parte de un proyecto que se desarrolla en el Chaco Seco de San Luis e incluye ese registro material, realizamos una primera aproximación funcional. Para este acercamiento utilizamos dos vías: por un lado, un estudio arqueológico de escala regional que cuenta con análisis geomorfológicos y dataciones radiocarbónicas. Por otro lado, estudios etnobiológicos con pobladores rurales tendientes a caracterizar algunos aspectos del manejo de los recursos hídricos. Esta convergencia de escala y métodos sin antecedentes recientes nos permiten proponer que los hornillos funcionaron como cisternas para la colecta, conservación y descontaminación de agua.

The combustion features known as hornillos are a conspicuous element of the archaeological record at numerous sites in the central region of Argentina. These features have been described and studied since the beginning of the last century by a number of authors, some of whom made functional and symbolic inferences. As part of a project in the Dry Chaco of San Luis where these features can be found, an initial functional approach was developed. Two strategies were adopted: first, an archaeological study of regional scale that included geomorphological analysis and radiocarbon dating was developed; and, second, ethnobiological studies were carried out with rural residents aimed at characterizing aspects of water resource management. The new methods, scale of analysis, and recovered data suggest the hornillos functioned as cisterns for water collection, conservation, and decontamination.