Nutritional quality of amaranth (Amaranthus) silage in response to forage airing and addition of lactic bacteria

Abstract

Climate change is reducing forage availability for ruminants. Previous studies in Northern Patagonia, Argentina, have demonstrated the adaptation of the amaranth crop to these agroclimatic conditions under irrigation. Moreover, this crop is used as forage in marginal areas of the world, given its outstanding productive and nutritional qualities. The objective of this study was to evaluate the nutritional quality of amaranth silage in response to previous wilting and the addition of lactic acid bacteria. The crop was harvested at the milky grain stage and ensiled in experimental microsilos for 60 days. Before ensiling, different treatments (wilting and addition of lactic acid bacteria) were applied. Parameters related to nutritional quality were evaluated, including ash, crude protein (CP), neutral detergent fiber (NDF), acid detergent fiber (ADF), dry matter digestibility (DMD), and metabolizable energy (ME). Simultaneous treatment with air and the addition of lactic acid bacteria before ensiling resulted in the best nutritional quality characteristics of the silage. The most significant results were protein value of 12.7%, 41.1% NDF and 19.1% FDA. The DM and ME were 74% and 2.67 Mcal/kg, respectively. Thus, amaranth silage can be considered an alternative conserved forage for animal feed in this region.

El cambio climático está reduciendo la disponibilidad de forraje para los rumiantes. Estudios previos en la Patagonia Norte Argentina demuestran la adaptación del cultivo de amaranto a estas condiciones agroclimáticas bajo riego. Sin embargo, este cultivo se utiliza como forraje en zonas marginales del mundo, dadas las destacadas cualidades productivas y nutricionales del cultivo de amaranto. El objetivo de este estudio fue evaluar la calidad nutricional del ensilado de amaranto en respuesta al oreado previo del forraje y a la adición de bacterias lácticas. El cultivo se cosechó en el estado grano lechoso y se ensiló en microsilos experimentales durante 60 días. Antes del ensilado, se llevaron a cabo diferentes tratamientos (oreado y adición de bacterias lácticas). Se evaluaron parámetros relacionados con la calidad nutricional: cenizas, proteína cruda (PC), Fibra Detergente Neutro (FDN), Fibra Detergente Ácido (FDA), digestibilidad de la materia seca (DMS) y energía metabolizable (EM). El tratamiento simultáneo de oreado y adición de bacterias lácticas antes del ensilado dio lugar a las mejores características de calidad nutricional del ensilado obtenido. Los resultados más importantes bajo estas condiciones fueron valores de proteína del 12,7%, FDN del 41,1% y FDA del 19,1%. La DMS y la EM fueron del 74% y 2,67 Mcal/kg, respectivamente. Así, el ensilaje de amaranto puede ser considerado como una alternativa forrajera conservada para la alimentación animal de la región.