Saberes locales y frutos comestibles de plantas nativas en la Comarca Andina del paralelo 42° (Patagonia, Argentina)

Abstract

En los bosques andinos de la región conocida como Comarca Andina del Paralelo 42° (CAP 42°), los frutos silvestres de plantas nativas han sido utilizados desde tiempos históricos; sin embargo, no existen estudios que caractericen el aprovechamiento de estas especies en el área. Este trabajo es una aproximación etnobotánica para documentar los saberes y prácticas de aprovechamiento locales sobre este tipo de recursos nativos. Entrevistamos (entrevistas semi-estructurada, abierta y observación participante) a 22 pobladores de dos parajes rurales de la CAP 42°, en íntimo contacto con áreas boscosas: El Desemboque (El Hoyo) y Río Turbio (Parque Nacional Lago Puelo, Parque Provincial y Reserva Forestal Río Turbio). Documentamos una riqueza de 12 especies silvestres nativas con frutos comestibles y tres especies exóticas. Las especies nativas con mayor consenso de mención fueron el maqui, Aristotelia chilensis, el calafate, Berberis microphylla, y la murta, Ugni molinae. Todas las especies nativas muestran cierto grado de desuso respecto a generaciones pasadas, tanto en términos de riqueza de especies como en lo que respecta a la multiplicidad de usos. Factores ecológicos y transformaciones sociales explicarían dichos cambios en el uso. El maqui es la única especie nativa actualmente comercializada, aunque en la zona de estudio su aprovechamiento comercial no parece ser una práctica extendida. Los pobladores entrevistados reconocen la demanda de este recurso por el mercado nacional e internacional. Se sugiere llevar adelante: a) investigaciones etnobotánicas en diferentes áreas de la CAP 42° que evalúen las valoraciones locales sobre el maqui y el comercio asociado a este recurso; b) estudios ecológicos del impacto de la recolección en las poblaciones silvestres de las especies nativas, particularmente sobre Aristotelia chilensis; y c) ensayos de selección y cultivo de las especies nativas valoradas y demandadas por el mercado.Palabras-clave: Aristotelia chilensis, cambios de uso, comercialización, recolección, recursos silvestres