Reinterpretación de dientes trituradores como bio-gastrolitos de crustáceos

Abstract

En los depósitos del Cretácico Superior (Campaniano–Maastrichtiano) de Patagonia se han encontrado estructuras hemiesféricas que, desde la década de 1980, han sido interpretadas como dientes triturantes de peces. Estas estructuras se han atribuido a actinopterigios o teleósteos indeterminados, o bien al género de Semionotiformes Lepidotes. En el presente estudio realizamos un análisis detallado de estos materiales provenientes de las formaciones Allen (MACN-Pv RN1077, Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, Ciudad Autónoma de Buenos Aires), Los Alamitos (MACN-Pv RN151; MACN-Pv RN1151 y MPMIK 1835/P/24, Museo Provincial “María Inés Kopp”, Valcheta, Río Negro), La Colonia (MPEF-IC 4514; MPEF-IC 4511-13; MPEF-IC 4510, Museo Paleontológico Egidio Feruglio, Trelew, Chubut), Loncoche (MACN-PV M09) y Chorrillo (MPM 21516, Museo Regional Provincial "Padre Jesus Molina", Río Gallegos, Santa Cruz). Analizamos la morfología externa, la composición mineralógica y la estructura interna a partir de secciones petrográficas y comparamos estas estructuras con secciones de dientes triturantes de peces modernos (diente de Pogonias courbina) y fósiles (diente de Semionotiformes proveniente de Formación Mata Amarilla, MPM-PV-23571). Los resultados de los análisis y comparaciones indican que estas estructuras corresponden a bio-gastrolitos producidos por crustáceos, en lugar de dientes de actinopterigios. Morfológicamente, presentan un surco que se observa tanto en bio-gastrolitos actuales como fósiles, y la mineralogía (principalmente fosfatos y carbonatos) también es coherente con esta identificación. En cuanto a la estructura interna, se observa un bandeado regular y uniforme, distinto en comparación con las secciones de dientes trituradores de actinopterigios, que presentan dos capas (ortodentina interna y acrodina externa) con una gran cantidad de túbulos dentinales. Estos hallazgos mejoran nuestra comprensión de la distribución de crustáceos que producen bio-gastrolitos y proporcionan nuevas perspectivas sobre cómo los procesos tafonómicos influyen en las estructuras mineralógicas y microscópicas de los bio-gastrolitos fósiles.