Late Ordovician Scolecodonts from the La Pola and Don Braulio Formations, Villicum Range, Argentine Precordillera

Abstract

Scolecodonts were particularly abundant during the Ordovician, with low extinction rates that experienced a slight increase in the Late Ordovician. In this work, we describe for the first time a Late Ordovician scolecodont fauna from La Pola creek, in the Villicum Range of the Eastern Precordillera. This fauna was collected from the upper part of the La Pola Formation and the lower members of the Don Braulio Formation. The recovery methodology included modifications to standard techniques to obtain complete forms without mechanical and/or chemical damage. Two distinctive scolecodont assemblages have been identified. The oldest assemblage, named Assemblage A, located in the La Pola Formation, is characterized by Xanioprion sp. 1, Xanioprion sp. 2, Oenonites aff. eichwaldi, and Oenonites sp. The youngest assemblage, Assemblage B, located in the Fossiliferous Mudstones and Sandstones Member, includes Andiprion paxtonae, Xanioprion cf. borealis, Kettnerites sp., and forms of the Ramphoprionidae family. Both assemblages span the Sandbian, Katian, and Hirnantian sequences. A significant difference in polychaete diversity has been observed between the two assemblages. This difference relates to geological events during the Katian–Hirnantian interval, including tectonic activity, sea level changes, glaciation, and the potential for massive extinction.

Los escolecodontos fueron particularmente abundantes durante el Ordovícico, con bajas tasas de extinción que experimentaron un ligero aumento en el Ordovícico Tardío. En este trabajo se describe por primera vez una fauna de escolecodontos del Ordovícico Tardío en la Quebrada La Pola, en la Sierra de Villicum de la Precordillera Oriental. Esta fauna se recolectó de la parte superior de la Formación La Pola y de los miembros inferiores de la Formación Don Braulio. La metodología utilizada para la recuperación incluyó modificaciones a las técnicas estándar, para poder obtener formas completas sin daños mecánicos y/o químicos. Se han identificado dos asociaciones distintivas de escolecodontos. La asociación más antigua, Asociación A, localizada en la Formación La Pola, está caracterizada por las especies Xanioprion sp. 1, Xanioprion sp. 2, Oenonites aff. eichwaldi, y Oenonites sp. La asociación más joven, Asociación B, localizada en el Miembro de Fangolitas y Areniscas Fosilíferas, incluye Andiprion paxtonae, Xanioprion cf. borealis, Kettnerites sp., y formas de la familia Ramphoprionidae. Ambas asociaciones son atribuidas al Sandbiense–Hirnantiense. Se ha observado una diferencia significativa en la diversidad de poliquetos entre ambas asociaciones. Esta diferencia se relaciona con los eventos geológicos durante el período Katiano– Hirnantiano, incluidos la actividad tectónica, los cambios en el nivel del mar, la glaciación y el potencial de extinción masiva.