"Dios y el Rey son contentos que los siervos lleguen a su libertad" Esclavos y Defensores de pobres en el Buenos Aires tardocolonial

Abstract

La historiografía hispanoamericanista ha explorado en forma sistemática como los esclavos y esclavas durante la época colonial recurrieron a las justicias en pos de mitigar los abusos que sufrían por parte de sus amos. El presente artículo se propone indagar - mediante el análisis de un corpus documental compuesto de 41 procesos judiciales - una cuestión escasamente atendida en el marco de esta problemática mayor. La naturaleza del patrocinio jurídico que recibían estos africanos/as y afrodescendientes en Buenos Aires por parte de un peculiar agente de justicia destinado a tal fin. El regidor defensor general de pobres del ayuntamiento, quien desempeñó esta función en forma regular entre 1776 y 1810.

Hispanic American historiography has systematically explored how slaves during colonial times resorted to the justices in order to mitigate the abuses that suffered from their masters. The present article proposes to investigate –through the analysis of 41 judicial records- a barely addressed issue within the framework of this major problem. The nature of the legal sponsorship that enslaved Africans and Afrodescendants received in Buenos Aires by a special Justice Officer: the “regidor defensor general de pobres” of the city council, who carried out this function on a regular basis between 1776 and 1810.