Legitimacy in the “Indian” cabildos by Felipe Guaman Poma de Ayala

Abstract

This article analyzes the criticism that the Indigenous intellectual Guaman Poma addressed to the government of the “Spaniards” in the colonial Andes. To this end, this study situates his work within the doctrinal debates of the late sixteenth century, particularly during Peru's controversy over granting perpetual encomiendas (labor grants). Its aim is to demonstrate how, almost half a century later, the author intervened in these debates with a proposal for the organization of cabildos de indios (Indian town councils). The originality of his proposal lies in the transformation of the Eurocentric logic that defined what a cabildo was and what its functions and legitimacy were.Este artículo analiza la crítica que el intelectual indígena Guamán Poma dirigió al gobierno de los “españoles” en los Andes coloniales. Para ello, se contextualiza su obra en el marco de los debates doctrinales surgidos en la segunda mitad del siglo XVI durante la polémica sobre la enajenación perpetua de las encomiendas en Perú. Su objetivo es demostrar cómo, casi medio siglo después, el autor intervino en estos debates con una propuesta de organización de cabildos de indios. La originalidad de su propuesta reside en la transformación de la lógica eurocéntrica que definía qué era un cabildo y cuáles eran sus funciones y legitimidad.