Los félidos y su rol en la pandemia de COVID-19

Abstract

A finales de diciembre de 2019 emergió una neumonía inusual en humanos en Wuhan, China, la cual es causada por un coronavirus (CoV) denominado SARS-CoV-2. Las infecciones por coronavirus son frecuentes en animales y humanos, siendo algunas cepas zoonóticas. Tanto los félidos domésticos (Felis silvestris catus) como los silvestres parecen ser altamente susceptibles a la infección por SARS-CoV-2, y transmiten la infección a otros félidos. En estas especies, el virus se replica principalmente en las vías respiratorias superiores. La transmisión respiratoria estaría mediada por microgotas o aerosoles, y está vinculada principalmente a contactos estrechos entre animales y humanos en ambientes cerrados o confinados. Los félidos desarrollan títulos de anticuerpos neutralizantes y son resistentes a la reinfección. Pese a la potencial transmisión inicial en Wuhan, hasta la fecha no hay evidencia sólida de trasmisión natural de animales a humanos, a excepción de lo observado en visones. Se recomienda mantener en el interior de las viviendas a los animales cuyos propietarios están infectados por el virus de la COVID-19, así como también a los animales con infección presunta o confirmada por SARS-CoV-2.In late december 2019, an unusual pneumonia emerged in humans in Wuhan, China, which is caused by a coronavirus (CoV) called SARS-CoV-2. Coronavirus infections are common in animals and humans, being some strains zoonotic. Both domestic (Felis silvestris catus) and wild felids appear to be highly susceptible to SARS-CoV-2 infection, transmitting the infection to other felids. In these species, virus replicates mainly in the upper respiratory tract. Respiratory transmission can be mediated by microdroplets or aerosols, and is mainly linked to close contacts between animals and humans in closed or confined environments. Felids develop titers of neutralizing antibodies and are resistant to reinfection. Despite the potential initial transmission in Wuhan, to date there is no solid evidence of natural transmission from animal to humans, except for minks. It is recommended that animals whose owners are infected with COVID-19 -as well as animals with suspected or confirmed SARS-CoV-2 infection- be kept indoors.