Producción fitolítica de la vegetación del Ecotono fuegino (Tierra del Fuego, Argentina)

Abstract

En varias zonas del sector central de la provincia de Tierra del Fuego (Argentina), el sobrepastoreo del ganado doméstico ha provocado la pérdida de especies vegetales nativas y su sustitución por especies exóticas. Realizamos un análisis comparativo de los conjuntos de fitolitos de 34 especies vegetales presentes en el ecotono de Tierra del Fuego, con el fin de determinar su composición fitolitaria y su posible uso en la caracterización de las comunidades según sus diferentes estados de sobrepastoreo. Las gramíneas fueron las especies que brindaron mayor información sobre los fitolitos aislados, con presencia de morfotipos particulares, como los bilobados con cuerpos cónicos y algunos con forma de barco, pertenecientes a especies de gramíneas pooides, así como fitolitos articulados, en los que células basales silicificadas se asocian con pelos, bases de pelos y complejos estomáticos. También se analizaron fitolitos de especies dicotiledóneas de estas comunidades. Este artículo proporciona una descripción detallada de los conjuntos de fitolitos de muchos grupos botánicos presentes en las comunidades patagónicas, y es una base para futuros estudios de perturbación y reconstrucción de comunidades pasadas de esta región.