Cómo las ratas conquistaron los laboratorios (o cómo lxs científicxs las conquistaron a ellas)

Abstract

Este artículo explora algunos problemas filosóficos vinculados a las prácticas científicas experimentales con ratas de laboratorio (Rattus norvegicus). Esta especie se ha vuelto indispensable en las ciencias de la vida, representando más del 90% de los organismos utilizados en algunas disciplinas. Mediante la experimentación con las mismas, lxs científicxs pretenden extrapolar los resultados obtenidos a otras especies, especialmente al Homo sapiens. El éxito de las ratas de laboratorio nos lleva a preguntarnos por qué y cómo ciertos organismos son usados como modelos. Al analizar la historia de la emergencia de los organismos modelo y su uso contemporáneo, este estudio revela insights sobre el uso de modelos en ciencias, subrayando factores históricos y comunitarios que influyen en su elección. La evolución de Rattus norvegicus desde una especie sinantrópica hasta un modelo experimental altamente adaptado al ambiente de laboratorio señala la compleja interacción entre las relaciones humano-animales y la investigación científica. En última instancia, este análisis pretende enriquecer nuestra comprensión de las prácticas de modelado científico, enfatizando la necesidad de recurrir a una multiplicidad de enfoques para configurar una perspectiva sensible a la historia de la ciencia, la filosofía de los modelos y la experimentación y el análisis de las teorías biológicas.

This article explores some philosophical problems of experimental scientific practices with laboratory rats (Rattus norvegicus). This species has become indispensable in life sciences, comprising over 90% of organisms employed in some disciplines. Through experimentation, scientists intend to extrapolate results to other species, notably Homo sapiens. The success of laboratory rats necessitates exploring why and how certain organisms are used as models. Analyzing the emergence of model organisms and their contemporary use, this study reveals insights into the use of models in science, highlighting historical and communal factors influencing their choice. The evolution of Rattus norvegicus from a synanthropic species to a highly adapted experimental model underscores the complex interplay between human-animal interactions and scientific inquiry. Ultimately, this analysis intends to enrich our understanding of scientific modeling practices, emphasizing the need to draw on a multiplicity of approaches to shape a perspective sensitive to the history of science, the philosophy of models and experimentation, and the analysis of biological theories.