Nutrientes disueltos en agua superficial y subterránea de lagunas continentales hipersalinas del oeste bonaerense

Abstract

Ambientes de lagunas salinas e hipersalinas se desarrollan en el noroeste bonaerense asociadas a depresiones en zonas de clima semiárido a subhúmedo, dentro de las que se encuentran las lagunas de Chasilauquen y Leubucó (Fig. 1a). El objetivo del trabajo fue analizar las concentraciones de nutrientes disueltos (especies de fósforo y nitrógeno) en el agua superficial y subterránea somera en dichas lagunas. Para ello se efectuó una red de muestreo tanto del agua superficial como subterránea somera de las dos lagunas la cual cuenta con 41 puntos de monitoreo (Fig. 1b y c). Las muestras de agua superficial se extrajeron del cuerpo lagunar, mientras que las de agua subterránea corresponden a pozos someros realizados en las márgenes de las lagunas. En laboratorio se determinó el contenido de N-NO3-, N-NH4+, N-NO2- y P-PO4-3 de todas las muestras mediante métodos estandarizados. Los datos se analizaron a partir de diagramas de cajas y bigotes y de concentraciones porcentuales a través de columnas apiladas. Ambas lagunas se alojan en cubetas de deflación rodeadas por una planicie estructural elevada. Las lagunas se desarrollan sobre un sustrato limo-arcilloso sobre el cual se depositan capas de sales evaporíticas. Inmediatamente por debajo de la capa de sales se encuentra un nivel de sedimento negro que marca condiciones de anoxia. Los análisis químicos para la laguna Chasilauquen (Fig. 1d) evidenciaron que tanto en el agua superficial como en el agua subterránea somera dentro de las especies de nitrógeno el N-NO3- es la dominante registrando valores entre 24,06 y 55,28 mg/L en el agua superficial y entre 1,06 y 8,81 mg/L en el agua subterránea. En orden decreciente de abundancia prosigue el N-NH4+ con concentraciones entre 0,02 y 0,70 mg/L en el agua superficial y entre 0,03 y 0,25 mg/L en el agua subterránea, seguido del N-NO2- con valores entre 0,01 y 0,02 mg/L en el agua subterránea y entre 0,01 y 0,03 mg/L en el agua superficial. Por su parte, el P-PO4-3 se encuentra en concentraciones entre 0,01 y 0,05 mg/L en el agua superficial y entre 0,03 y 0,35 mg/L en el agua subterránea. Si se analiza la abundancia de cada uno de estos nutrientes (Fig. 1e) es claro que en el agua superficial el N-NO3- representa más del 99%, mientras que en el agua subterránea este porcentaje disminuye levemente producto de que aumentan los porcentajes de N-NH4+ y P-PO4-3. Por otro lado, en la laguna Leubucó (Fig. 1f) la especie dominante de nitrógeno tanto en el agua superficial como subterránea es el N-NO3-, con concentraciones entre 7,95 y 9,16 mg/L para el agua superficial y 2,09 y 4,05 mg/L para el agua subterránea. Le sigue el N-NH4+ con valores entre 0,02 y 0,11 mg/L, y entre 0,02 y 0,17 mg/L y para el agua superficial y subterránea respectivamente, mientras que el N-NO2- es el menos abundante, registrando concentraciones entre 0,01 y 0,09 mg/L en el agua superficial y menores a 0,1 mg/L en el agua subterránea. Por su parte, el P-PO4-3 presenta concentraciones entre 0,08 y 0,47 mg/L para el agua superficial, y entre 0,04 y 0,77 mg/L para el agua subterránea. Como se observa en la Fig. 1g, en el agua superficial de Leubucó el N-NO3- es el más abundante, representando más de un 95%, mientras que en el agua subterránea este porcentaje es algo menor debido al incremento del porcentaje de P-PO4-3 y en menor medida de N-NH4+. Los resultados obtenidos muestran que en ambas lagunas el nutriente disuelto que domina en el agua superficial es el N-NO3- lo que evidencia claras condiciones oxidantes. En relación a la concentración del N-NO3- se destaca que la laguna Chasilauquen registra concentraciones más elevadas que la laguna Leubucó. En el agua subterránea si bien continúa dominando el N-NO3-, se registran mayores concentraciones de las especies de nitrógeno reducidas (N-NH4+, N-NO2-), característica que muestra condiciones más reductoras acompañadas de la presencia de sedimentos de coloraciones negras por debajo de costras salinas. Estas condiciones reductoras también propician la liberación de P-PO4-3 del sedimento (Schärer et al., 2009), el cual tiende a registrar mayores concentraciones en el agua subterránea. Los datos obtenidos permiten no solo caracterizar la concentración de nutrientes disueltos en las lagunas de Chasilauquen y Leubucó, sino también aportar información sobre la temática en ambientes con pocos o nulos antecedentes.