Análisis preliminar de las dinámicas de diversidad de los mamíferos del Mioceno tardío-Plioceno de la cuenca Villavil Quillay y Valle de Santa María (Catamarca, Argentina)

Abstract

Los depósitos del Neógeno tardío reconocidos en las cuencas del Valle de Santa María, Valle del Cajón y Villavil-Quillay, centro y norte de la provincia de Catamarca, preservan abundantes y diversas asociaciones de vertebrados, invertebrados y plantas del Mioceno tardío-Plioceno reconocidos desde fines del siglo XIX. Respecto de los mamíferos, a lo largo de los casi 150 años de prospecciones geológicas y paleontológicas desarrolladas en esta área, se han colectado más de 1500 especímenes actualmente alojados en distintas colecciones de Argentina y del exterior, que han sido objeto de numerosos estudios. Si bien el estudio de éstos se abordó desde diferentes enfoques (i.e., sistemática, bioestratigrafía, geocronología, caracterización isotópica), los aspectos relacionados con los patrones macroevolutivos aún siguen sin ser explorados. Esta contribución tiene por objetivo realizar un análisis preliminar de la dinámica de diversidad de los mamíferos procedentes de las formaciones Chiquimil y Andalhuala (ca. 9 a 3 Ma). Para este fin, se definió un conjunto de intervalos temporales, cuyos límites fueron establecidos mediante el tratamiento estadístico de las edades radioisotópicas previas comunes entre las cuencas estudiadas. De esta manera se obtuvieron intervalos temporales (bins) entre los 9 y los 3 Ma, cuya duración varía entre ca. 2 y 0,7 Ma. Se confeccionó una base de datos y una matriz de abundancia de 391 especímenes registrados en seis localidades del Valle de Santa María y de la Cuenca Villavil-Quillay. Posteriormente, se analizaron los datos con el paquete divDyn del software R obteniendo resultados preliminares que nos permiten identificar ciertos patrones en la evolución de la fauna de mamíferos. En el Mioceno tardío, bin 2 (ca. 7 a 5,6 Ma), la diversidad es mayor respecto de otros momentos del tiempo, observándose una baja tasa de extinción y una tasa de originación relativamente alta, respecto de los momentos posteriores; esta respuesta evolutiva de la fauna condice estratigráficamente con un período más húmedo con desarrollo de paleolagos y/o planicies aluviales finas en ambientes reductores. Asimismo, se observa un momento de baja diversidad en torno al límite Mioceno/Plioceno, bin 3 (ca. 5,6 a 4,8 Ma), la cual coincide con un tasa de extinciones en aumento y una notable baja en la tasa de originación, momento en el que se incrementa significativamente la depositación de cenizas volcánicas mayores a 1 m de espesor. Durante el Plioceno, bin 4 (ca. 4,8 a 3,6 Ma), la diversidad disminuye abruptamente, la tasa de extinción continúa en aumento y la de originación baja. Este período coindice con el levantamiento de las Sierras Pampeanas Noroccidentales, el inicio de la aridificación regional y la disminución global de la temperatura que se registra desde el inicio del Plioceno. La posibilidad de tener una mayor calibración temporal de las secuencias sedimentarias y por ende del registro de los especímenes, así como un mayor número de especímenes con procedencia precisa, nos permitirá obtener resultados más detallados de los patrones de diversidad y la posibilidad de relacionar estos cambios con los eventos bióticos y abióticos sucedidos durante el pasado en la región.