Basaltos Ramirez de Velasco: nuevos afloramientos de rocas básicas en la sierra homónima, Santiago del Estero

Abstract

En este trabajo se describen por primera vez afloramientos de basaltos en las sierras de Ramírez de Velasco; provincia de Santiago del Estero. Se trata de diques básicos que intruyen al basamento ígneo y cuyas dimensiones varían de pocos metros hasta dos kilómetros de largo. Son rocas de color oscuro con texturas afírica (localidad S9) o porfírica (localidades S17 y S20). Cuando presentan fenocristales, éstos se componen de plagioclasa que se hallan inmersos en pastas con texturas subofíticas. El moderado estado de alteración permite reconocer microlitos de labradorita, augita y minerales opacos con tamaños entre 0,2 y 0,5 mm promedio que evidencian el carácter hipabisal de los diques más importantes. Entre los minerales de alteración se hallan sericita, cloritas, epidoto, esfena y minerales opacos. Agregados de cuarzo y carbonatos rellenan las cavidades e intersticios de las rocas. La composición geoquímica de todas las muestras sustenta la clasificación petrográfica. Presentan afinidad con basaltos calcoalcalinos de arcos magmáticos y pendientes negativas de elementos traza. Sus similares texturas, mineralogías y composiciones geoquímicas evidencian que todos se formaron a partir de la misma fuente y por el mismo proceso magmático. Sobre la base de los datos compilados y las características de los basaltos que afloran en los alrededores del área de estudio, se atribuyen estos basaltos a la etapa posorogénica del arco magmático pampeano y, por lo tanto, se los correlaciona con la Formación Balbuena (Sierra Norte de Córdoba).

In this paper new basaltic outcrops from Ramírez de Velasco ranger (Santiago del Estero province) are described. They are basaltic dikes that vary from few meters to two kilometers long across the igneous basement. All these rocks show dark colors with aphyric (S9 sample) to porphyritic (S17 and S20 samples) textures. When these basalts present phenocrysts, they are composed of plagioclase within a groundmass of subophitic texture. The low alteration of the groundmass allows to recognise microliths of labradorite, augite and opaque minerals of about 0.2 and 0.5 mm. These sizes suggest a hypabisal emplacement of the biggest dikes. Sericite, chlorite, epidote, sphene and opaque minerals compose the alteration assemblage on these rocks. Quartz and carbonates mainly fill small cavities. The geochemical compositions of all analyzed samples support the petrographic classification. They have negative slopes of their trace elements and evidence affiliation with calc-alkaline basalts from magmatic arcs. Their similar textures, mineralogy and chemical compositions suggest that all these basalts where crystallized from the same source and due to the same magmatic process. On the basis of all these data and the features of the basalts that crops out in the surrounding of the study area, this volcanism is attributed to the post-orogenic stage of the Pampean orogeny and therefore it is correlated with the Balbuena Formation (Sierra Norte of Córdoba).