Evangelizar y educar a los indígenas en la Patagonia: conceptos claves de Giovanni Bosco y sus misioneros salesianos (mediados del siglo XIX a principios del siglo XX)

Abstract

Giovanni Bosco, fundador de la Congregación Salesiana en Italia, elaboró entre 1875 y 1885 un plan de evangelización y educación para los pueblos indígenas de la Patagonia a quienes consideraba “infieles” y no culpables de sus “hábitos salvajes”. Este plan se concretó con la acción de sus misioneros en la región desde 1880 a través de un sistema de misiones itinerantes, colegios, reducciones y colonias mixtas. Junto con el adoctrinamiento en la fe católica, los misioneros entendieron que debían educar a los indígenas en la “civilización” para que éstos tuvieran “derecho al cielo”, y a su vez desempeñaran los “deberes de buenos ciudadanos”.