Antes y después: Marco de referencia del viaje de James Weddell 1822-1824

Abstract

La historia de la marca más austral de Weddell está ampliamente divulgada. Su imagen de capitán lobero subsiste muy difundida. Pero la implicancia que el viaje de Weddell tuvo en relación con las exploraciones en las islas del Atlántico Sur, el archipiélago fueguino y la Isla de Tierra del Fuego, más las referencias a sus habitantes, los nómades canoeros, merecen ser conocidas y valoradas. Sin embargo, por tratarse de un libro de viaje, se requiere un marco para el lector que ubique a Weddell en sus circunstancias temporales y espaciales y explicite el valor de este texto Este trabajo presenta una biografía sucinta de él y los datos pertinentes de su contramaestre Brisbane, la importancia y desarrollo de las industrias peletera y de utilización de grasas de los lobos marinos, en esa época, la significación de haber alcanzado la latitud más austral y la duración de esta marca, cómo cambió la apreciación de Tierra del Fuego entre los navegantes a partir de sus descubrimientos y otros temas que valorizan el escrito y clarifican al lector. En particular se hace hincapié en la relación de J Weddell con los Yámana y la importancia que tiene su registro.