La distribución geográfica e interés etnobotánico de Petalostelma robertii (Apocynaceae) en el Gran Chaco

Abstract

Se da a conocer el papel que desempeña Petalostelma robertii (S. Moore) Liede & Meve (Apocynaceae) en la etnobotánica de dos grupos étnicos del Chaco semiárido argentino: los Wichí y los toba-Pilagá, quienes la aplican para la magia de amor. Se aportan datos sobre morfología, ecología y distribución geográfica de la planta, así como referencias sobre su interés en la vida social y espiritual de las etnias involucradas. Se menciona por primera vez su presencia en Argentina y se discuten las concordancias y discrepancias morfológicas existentes en colecciones provenientes de distintas localidades de la región. Se deja asentado el carácter provisional de la identidad adjudicada. Se discute el interés etnobotánico de la planta y la necesidad de dotarle de un nombre científico aunque fuere aproximado. Se concluye, en el plano taxonómico y florístico, en la necesidad de un estudio minucioso de la exsiccatadisponible a fin de esclarecer la identidad de un grupo de entidades relacionadas con P. robertii.This paper discusses the role played by Petalostelma robertii (S. Moore) Liede & Meve (Apocynaceae) in the ethnobotany of two ethnic groups from the Argentine semi-arid Chaco: the Wichí and the Toba-Pilagá peoples, who use it as a love spell. It provides data on the morphology, ecology and geographical distribution of the plant, as well as references on its significance in the social and spiritual lives of these ethnic groups. Its presence in Argentina is mentioned for the first time, and the morphological similarities and discrepancies in the collections made in different localities in the region are discussed. The provisional nature of the identity given to the plant is categorically stated. Its ethnobotanical interest and the need to assign a scientific name to the plant, at least an approximate one, are discussed. On the taxonomic and floral levels, the conclusion is that a detailed study of the exsiccata available is required in order to clarify the identity of a group of plants related to P. robertii.