Mamíferos de Argentina

Abstract

La identificación de los mamíferos La identificación de mamíferos no es una tarea sencilla. Muchas especies grandes y bien conocidas probablemente no requieran de ningún tipo de texto para su reconocimiento (por ej., ballena franca austral, yaguareté). Por el contrario, en el caso de especies pequeñas, como los murciélagos o algunos marsupiales (incluídos en el primer tomo de esta obra), difícilmente se puedan poner en una guía de campo todos los caracteres diagnósticos que las definen, más cuando en muchos casos no alcanza con evaluar solamente rasgos morfológicos externos. A su vez, y a diferencia de otros vertebrados, los mamíferos se muestran muchas veces muy fugazmente (por ej., cruzando un camino, moviéndose entre la vegetación, escapando hacia sus cuevas), impidiendo cualquier tipo de observación detallada. Para muchos mamíferos de tamaño pequeño, una posibilidad cierta de identificación implica la necesidad de contar con el animal en mano para una inspección cercana de su morfología y medidas. Esto último puede no ser necesario en otros casos (por ej., para mamíferos medianos o grandes), dependiendo de la experiencia del observador. De todas maneras, debe quedar claro que una identificación precisa requiere casi siempre de la colecta de algunos individuos, pues muchos rasgos diagnósticos en los mamíferos corresponden a caracteres del cráneo, dientes o anatomía blanda. Asimismo, la colecta de individuos enteros es imprescindible para la obtención de tejidos y la realización de estudios sobre el ADN o de los cariotipos. Los ejemplares hallados muertos (por ej., aquellos atropellados en rutas o caminos), también pueden servir para realizar revisiones pormenorizadas, especialmente en el caso de mamíferos medianos o grandes (por ej., félidos, cánidos). La consulta con especialistas es siempre una alternativa posible y hasta deseable, especialmente en aquellos grupos de taxonomía más compleja, como marsupiales, murciélagos o roedores.