La megaflora (leños, cañas y palmeras) de la Formación Ituzaingó, cuenca del río Paraná, Argentina

Abstract

La Formación Ituzaingó es un depósito fluvial de la región del Litoral argentino que alberga un importante registro paleobotánico. Este trabajo sintetiza el conocimiento actual sobre la megaflora permineralizada de la formación, incluyendo leños, cañas y palmeras, con énfasis en su diversidad taxonómica y su contexto paleoambiental y biogeográfico. Esta unidad, estudiada desde el siglo XIX, ha proporcionado fósiles clave para reconstrucciones paleoecológicas y paleoclimáticas. Se han identificado 73 ejemplares fósiles asignados a 13 familias, siendo Anacardiaceae, Fabaceae, Moraceae, Lauraceae y Proteaceae las más frecuentes. Los leños fósiles provienen de Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe. Los ejemplares de Entre Ríos están preservados por silicificación, mientras que en Corrientes y Santa Fe predominan preservaciones con hidróxidos amorfos de Fe y Ca, junto con otros elementos traza, lo que ha afectado la preservación de sus caracteres anatómicos y dificulta su identificación taxonómica. Los análisis anatómicos de estos leños fósiles evidencian la coexistencia de especies adaptadas a distintos regímenes hídricos, desde bosques húmedos ribereños, bosques secos estacionales hasta bosques secos. Estos datos refuerzan la hipótesis de que los Bosques Secos Estacionales Neotropicales tuvieron en el pasado una distribución más extensa en Sudamérica. Futuras investigaciones, que integren nuevas dataciones radiométricas y análisis sedimentológicos permitirán precisar el marco temporal y ambiental de estos depósitos. Además, enfoques interdisciplinarios que integren la taxonomía tradicional con estudios paleoecológicos, paleoclimáticos y paleoambientales contribuirán a una reconstrucción más precisa de estos ecosistemas y su evolución frente a los cambios climáticos del Cenozoico tardío.The Ituzaingó Formation is a fluvial deposit of the Argentine Littoral region with a important palaeobotanical record. This work synthesizes current knowledge of its permineralized megaflora, including woods, culms, and palms, with emphasis on the taxonomic diversity and its palaeoenviromental and biogeographic context. This geological unit has been studied since the XIX century and has provided key fossils for palaeoecological and palaeoclimatic reconstructions. There are 73 fossil specimens assigned to 13 families, with the Anacardiaceae, Fabaceae, Moraceae, Lauraceae and Proteaceae being the most frequent. The fossil woods come from the provinces of Entre Ríos, Corrientes and Santa Fe. In Entre Ríos, specimens are preserved by silicification, whereas those from Corrientes and Santa Fe are mainly preserved with amorphous hydroxyls of Fe and Ca and other trace elements, wich affected the anatomical features and complicated taxonomic identification. The anatomical studies of these fossil woods indicate the coexistence of species adapted to different hydric regimes, from riparian humid forest to seasonally dry forest. These data support the hypothesis that Neotropical Seasonally Dry Forests had a wider distribution in South America in the past. Future research, incorporating new radiometric dating and detailed sedimentological analyses will help refine the chronological and environmental context of these deposits. Additionally, interdisciplinary approaches that integrate traditional taxonomy with paleoecological, paleoclimatic, and paleoenvironmental studies will contribute to a deeper understanding of these ecosystems and their evolution in response to climatic changes during the Late Cenozoic.