Arata: una imagen en mil libros

Abstract

El químico y humanista argentino Pedro Narciso Arata (Buenos Aires, 1849-1922) reunió una biblioteca personal que en su apogeo contenía unos 40.000 volúmenes, entre ellos 32 incunables. El artículo revisa las herramientas de adquisición y las preferencias temáticas que Arata puso en juego durante el período formativo de la colección, y los avatares que ésta experimentó tras el fallecimiento de su creador. En particular se examina el papel cumplido por los descendientes de Arata y el desempeño de las dos instituciones que recibieron partes significativas del fondo aratiano (la Academia Nacional de Medicina y la Universidad de Buenos Aires). Se describe también la actual iniciativa de reconstruir el catálogo de la biblioteca original y de analizar la dinámica de su crecimiento, con el propósito de recuperar una imagen más auténtica del formador de la colección.