Cómo entender las instituciones y su relación con la política: lo bueno, lo malo y lo feo de las instituciones y los institucionalismos

Abstract

¿Son las instituciones las que forjan los procesos sociales o son los procesos sociales los que crean su institucionalidad? Las distintas formas de responder a esa pregunta refieren a si las instituciones importan o no para explicar procesos políticos y sociales; en definitiva, remiten a si los problemas que explican gran parte de nuestras dificultades como sociedad y, consecuentemente, también sus soluciones radican en la institucionalidad. Este capítulo analiza la cuestión de manera teórica, como paso previo al tratamiento específico de la institucionalidad política en la Argentina en los siguientes. El capítulo persigue tres objetivos. En primer lugar y desarrollado en el primer apartado, apunta a transmitir la idea de que no hay nada obvio en la relevancia de las instituciones para entender la política o la sociedad. En segundo lugar, persigue reconocer la relevancia de las instituciones sin considerarlas divorciadas del conjunto de relaciones sociales en que están inmersas, y sin tampoco considerarlas necesariamente causas de la dinámica propia de las otras variables de la vida sociopolítica ni del comportamiento de los actores. Aquí el objetivo, con un claro tono de debate teórico-metodológico, es llamar la atención sobre las debilidades de los institucionalismos. Tercero, busca desarrollar herramientas analíticas para un entendimiento de las instituciones que trascienda las limitaciones.