Concentración diferencial de polvo atmosférico en la cuidad de Puerto Madryn (Chubut, Argentina)

Abstract

Patagonia representa una fuente de polvo atmosférico hacia la Plataforma Continental Argentina. Los patrones de emisión de polvo pueden alterarse por la actividad antrópica y esto es particularmente relevante en zonas urbanas. En el presente trabajo se estudió el efecto que tiene la ciudad de Puerto Madryn sobre las emisiones de polvo. Para ello, se instalaron en 3 puntos críticos de la ciudad colectores activos de polvo con una capacidad de succión de 60 m3 de aire por hora. Uno de ellos se instaló en la zona periférica de la ciudad ubicado en el oeste (PER) con el fin de obtener las emisiones de polvo de la región sin perturbaciones de la actividad urbana. Otro se instaló en la plaza principal (PLA) para medir las emisiones de polvo producto de la actividad urbana, mientras que el tercero se instaló en el muelle Almirante Storni (IND) para medir las emisiones producto de las actividades industriales. Desde enero de 2004 hasta abril del 2016, se determinó diariamente la concentración de polvo atmosférico colectada. Los valores fueron expresados en microgramos de polvo por metro cúbico de aire por día (ug m-3día-1). .El valor promedio de la concentración de polvo del sitio PER fue menor que la del sitio PLA y el sitio IND (C: 72,9 ug m-3 día-1, U: 168,9 ug m-3 día-1; I: 232,7 ug m-3 día-1). Respecto a la variación media mensual, los tres sitios presentaron el mismo patrón de variación en la concentración con un pico en el mes de junio producto de los aportes de cenizas de la erupción del volcán Puyehue. Anualmente, la cantidad de polvo en suspensión podría ser exacerbada por la actividad urbana e industrial en más del doble que las emisiones basales de la región. Esto podría tener implicancias significativas en los ciclos biogeoquímicos de los ambientes marinos de la región y en la calidad de vida de los habitantes de la ciudad.