Catalog and distribution atlas of the Scarabaeoidea (Insecta: Coleoptera) of El Salvador

Abstract

Menos de 1% de la literatura sobre la biodiversidad de El Salvador es de invertebrados terrestres, lo que limita el conocimiento de la diversidad, riqueza y distribución del grupo en el territorio. Los Scarabaeoidea son megadiversos en varios ecosistemas en donde desempeñan muchas funciones. En este trabajo se catalogó a los Scarabaeoidea de El Salvador. Se realizó una revisión exhaustiva de la literatura publicada y se revisaron numerosas colecciones entomológicas con material relevante. Se construyeron mapas de la distribución conocida de cada especie en el país. Existen 295 especies (incluyendo 19 registros nuevos para El Salvador), 106 géneros y 7 familias de escarabajos. Se conocen 6 especies endémicas. Veintidós especies se descartan como presentes en el país, ya sea porque no son válidas, por identificaciones erróneas o por registros dudosos. Este trabajo es la primera aproximación al conocimiento de los Scarabaeoidea en El Salvador, un territorio que usualmente se considera sin importancia para la conservación de la biodiversidad regional debido a su pequeña superficie, alta tasa de deforestación y sobrepoblación. Los resultados de este trabajo refuerzan la necesidad de realizar una prospección biológica en el territorio para conocer, conservar y proteger la biodiversidad remanente.

Less than 1% of the literature on El Salvador’s biodiversity is about terrestrial invertebrates, which limits our knowledge of this group’s diversity, richness, and distribution in the territory. Scarabaeoidea are megadiverse in multiple ecosystems and perform many functions. This work aims to catalog the Scarabaeoidea in El Salvador. We conducted an exhaustive review of published literature and reviewed numerous entomological collections with relevant material. Maps were constructed to visualize the known distribution of each species in the country. There are 295 scarab beetle species (including 19 new country records) representing 106 genera in 7 families in El Salvador. Six precinctive species are known. Twenty-two species are discarded as occurring in El Salvador, either because they are not valid species or because of misidentifications or dubious records. This work is the first approach to knowing the Scarabaeoidea in El Salvador, a territory that is usually considered of no importance for the conservation of regional biodiversity due to its small area, high rate of deforestation, and overpopulation. The results of this work reinforce the need for biological prospecting in the territory to know, conserve, and protect the remaining biodiversity.