Breeding biology of the burrowing parrot cyanoliseus patagonus at the third largest colony in Northern Argentine Patagonia

Abstract

Data on reproductive parameters from different populations of a species may elucidate variations in reproductive strategies, and identifyfactors affecting local populations. We present data on reproductive biology of the Burrowing Parrot Cyanoliseus patagonus from a poorly studiedcolony at Las Grutas, in Río Negro, northern Argentine Patagonia. We estimated colony size, and over two breeding seasons in 2019–2020 and 2021–2022, we inspected 46 and 82 nests to determine reproductive parameters of clutch and brood size, hatching success, nestling survival, and nestsuccess. We recorded 960 burrowing parrots in the colony. Mean clutch and brood sizes were 3.2 ± 1.3 eggs and 2.8 ± 1.2 nestlings in 2019, and alower 2.8 ± 1.3 eggs and 1.6 ± 1.6 nestlings in 2021. Hatching success and nestling survival were also higher during 2019–2020 with 81.3% and 63.4%respectively, whereas in the 2021–2022 season there was 64.1% hatching success and 40.6% nestling survival. Apparent nest success was higher in2019–2020 with 80.4% of the nests fledging at least one chick, against 51.2% for the 2021–2022 breeding season. Hatching failure and brood reduc-tions were observed during both seasons, as well as nest abandonment, which was more pronounced during the 2021–2022 breeding season. Ourdata suggest that the Las Grutas colony has remained stable over the last 16 years. The reproductive parameters observed in the present study arelower than for the large El Condor population, but similar to an urban colony in southern Buenos Aires Province.Los datos sobre parámetros reproductivos de diferentes poblaciones de una especie pueden ayudar a esclarecer variaciones en las estrategias reproductivas e identificar factores que afectan a las poblaciones locales. Presentamos información sobre la biología reproductiva del loro barranquero Cyanoliseus patagonus en una colonia poco estudiada ubicada en Las Grutas, en Río Negro, al norte de la Patagonia Argentina. Estimamos el tamaño de la colonia y, durante dos temporadas reproductivas (2019–2020 y 2021–2022), inspeccionamos 46 y 82 nidos para determinar parámetros reproductivos como el tamaño de puesta, número de pichones, el éxito de eclosión, la supervivencia de los pichones y el éxito aparente de anidación. Registramos 960 loros barranqueros en la colonia. Los tamaños promedio de puesta y pichones fueron 3,2 ± 1,3 huevos y 2,8 ± 1,2 pichones en 2019, y 2,8 ± 1,3 huevos y 1,6 ± 1,6 pichones en 2021. El éxito de eclosión y la supervivencia de los pichones fueron mayores durante 2019–2020, con un 81,3% y 63,4%, respectivamente, mientras que en la temporada 2021–2022 estos valores fueron del 64,1% y 40,6%. El éxito aparente de anidación fue más alto en 2019–2020, con un 80,4% de los nidos produciendo al menos un pichón, en comparación con el 51,2% en la temporada reproductiva 2021–2022. Se observaron fallos en la eclosión y reducción de nidada durante ambas temporadas, así como abandono de nidos, lo cual fue más pronunciado en la temporada 2021–2022. Nuestros datos sugieren que la colonia de Las Grutas se ha mantenido estable durante los últimos 16 años. Los parámetros reproductivos observados en este estudio son más bajos que los de la gran población de El Cóndor, pero similares a los de una colonia urbana en el sur de la provincia Buenos Aires.