Microbialitos de la Puna de Catamarca

Abstract

Los microbialitos son estructuras organosedimentarias en las que participan comunidades microbianas bénticas, como ser bacterias, cianobacterias y diatomeas fijando el sedimento y/o precipitando minerales. Existen desde hace 3500 Ma y han permitido la vida en la Tierra desde el Cámbrico hasta nuestros días. Actualmente se los encuentra vivos en distintas partes del mundo, siendo la Puna de Catamarca uno de los lugares más emblemáticos debido a sus características geográficas y geológicas. En esta región, se han registrado dieciocho humedales con microbialitos de diversos tipos, la mayoría de ellos en las lagunas del departamento Antofagasta de la Sierra a 3330 msnm promedio. Los microbialitos revisten gran importancia científica puesto que son productores de oxígeno, conservan la humedad, son la base de la cadena alimenticia y poseen información valiosa para la interpretación y reconstrucción de la Tierra primitiva.