Impact of Cry1Ac soybean (Glicine max) on biological and reproductive cycles and herbivory capacity of Spodoptera cosmioides and Spodoptera eridania (Lepidoptera: Noctuidae)

Abstract

Increasing populations of Spodoptera cosmioides (Walker) and Spodoptera eridania(Stoll) have recently been detected in soybean crops in central Argentina. Besides being polyphagous, these species tolerate the Cry1Ac insecticidal toxin, expressed by genetically modified Bt soybean (MON89788 x MON87701). Consequently, when facing big populations, farmers often apply insecticides. This study aimed to determine the effects of Bt soybean on the consumption, biological cycle, and reproduction of both Spodoptera species. Larval feeding on Bt soybean led to a shorter pupal period (23% less than control) and a decreased leaf-area consumption for S. cosmioides (14% less than the non-Bt soybean). In S. eridania,the larval stage, adult longevity, larva-to-adult,and oviposition periods were reduced (11, 23, 13, and 30% shorter than control, respectively). Despite these reductions, both Lepidoptera species completed their reproductive cycles. These valuable findings help us understand the biology of these potential pests in Bt soybean crops in Argentina.En los últimos años, las poblaciones de Spodoptera cosmioides (Walker) y Spodoptera eridania (Stoll) se han incrementado en los cultivos de soja de la zona central de Argentina. Además de ser polífagas, estas especies son tolerantes a la toxina insecticida Cry1Ac expresada por la soja Bt genéticamente modificada (MON89788 x MON87701), por lo que los agricultores deben recurrir al control químico con insecticidas cuando se presentan altas densidades poblacionales. Este estudio tuvo como objetivo determinar el efecto de la soja Bt sobre el consumo, ciclo biológico y reproducción de ambas especies de Spodoptera. La alimentación larval con soja Bt determinó una menor duración del período pupal (23% menos que el tratamiento control) y una disminución en el consumo de área foliar en S. cosmioides (14% menos que la soja no Bt). Spodoptera eridania registró una menor duración del estado larval, longevidad de adultos, período larva-adulto y del período de oviposición (11, 23, 13 y 30% menos que el tratamiento control, respectivamente). Sin embargo, ambas especies de Lepidoptera completaron su ciclo reproductivo con éxito. Los resultados obtenidos en este trabajo son de gran utilidad para comprender la biología de estas especies, que tienen el potencial de convertirse en plagas importantes en los cultivos de soja Bt en Argentina.