Patrón altitudinal de la riqueza de especies de aves en la sierra de Velasco, provincia de La Rioja

Abstract

Los gradientes de montaña constituyen excelentes sistemas para estudiar los determinantes físicos y biológicos de los patrones de distribución de las especies de aves. En este trabajo estudiamos la distribución altitudinal de la riqueza de aves en la Sierra de Velasco, Provincia de La Rioja, Noroeste de Argentina. Entre 2015 y 2018 registramos mediante conteo por puntos las especies de aves observadas entre 1000 y 3000 m s.n.m, y estimamos variables climáticas y de vegetación con potencial influencia sobre la distribución observada. Registramos un total de 163 especies (31 familias) a lo largo de todo el gradiente elevacional. La relación entre la riqueza de especies y la elevación mostró un patrón jorobado, con el número más alto de especies en las altitudes intermedias, y una disminución hacia la base y hacia la cima. Este mismo patrón ha sido descripto para montañas de base árida en otras regiones del mundo. Las variables ambientales que se asociaron con más fuerza con la variación base árida, y constituye una línea de base para futuros monitoreos en relación con potenciales cambios en la distribución por efecto del cambio climático en la riqueza de especies fueron la temperatura media anual, el tipo de ambiente ecológico y el tipo de hábitat, cuya combinación sería optimizada en las elevaciones intermedias, explicando el patrón jorobado. Nuestro trabajo aporta informaciónacerca del patrón altitudinal de la distribución de la avifauna en una montaña de base árida, y constituye una línea de base para futuros monitoreos en relación con potenciales cambios en la distribución por efecto del cambio climático

Mountain gradients constitute excellent systems to study the physical and biological drivers of bird species distribution patterns. In this work we study the altitudinal distribution of bird species richness in the Sierra de Velasco, La Rioja Province, Northwest Argentina. Between 2015 and 2018 we recorded by point counting the bird species observed between 1000 and 3000 m.a.s.l and estimated climatic and vegetation variables with potential influence on the observed distribution. We recorded a total of 163 especies (31 families) along the entire elevational gradient. The relationship between bird species richness and elevation showed a hump-shaped pattern, with the highest number of species at intermediate altitudes and a decrease towards the base and the top. This same pattern has been described for arid base mountains in other regions of the world. The environmental variables that were strongly associated with altitudinal variation in bird species richness were average annual temperature, type of ecological environment, and type of habitat; their combination should be optimized at intermediate elevations, explaining the hump-shaped pattern. Our work provides information about the altitudinal distribution pattern of the avifauna in an arid base mountain, and constitutes a baseline for future monitorings related to potential distribution changes as an effect of the climate change.