Cambio social y envejecimiento activo, Reflexiones en torno a la participación e integración de las personas de mayor edad.

Abstract

La toma de conciencia sobre el avance de esta etapa de la vida en las sociedades actuales, hace que cobre importancia procurar un envejecimiento activo y saludable, es decir, con pocas probabilidades de enfermar, buena capacidad funcional y una participación activa en la vida de la comunidad.Envejecer de forma activa ha emergido como paradigma y la Organización Mundial de la Salud lo considera un objetivo que recoge las tres dimensiones esenciales (física, mental y bienestar social) que refuerzan la salud, la participación social y la seguridad como pilares de la calidad de vida de las personas.Este concepto ha trascendido los aspectos orientados a la salud y direcciona las políticas sobre envejecimiento en relación con los factores que contribuyen al bienestar de las personas, enmarcado en su curso de vida. Aunque son múltiples y diversos las definiciones sobre ?envejecimiento activo? que se aportan en la literatura científica, la tendencia más reciente se refiere a él como una estrategia que potencia la participación continua en asuntos sociales, económicos, culturales y también el bienestar social del individuo. Por una parte, superando el dominio de la participación económica, el concepto se construye como sinónimo de actividad, abierto a la participación social y política más amplia.La sociedad actual, valora en extremo la juventud, la fuerza y la belleza física, ignora a la vejez en cuanto tal, y le atribuye valores negativos como decrepitud, declinación, enfermedad y muerte. Si, por el contrario, las sociedades generasen un modelo menos restrictivo que integre generacionalmente a jóvenes y mayores con intereses similares para trabajar en un proyecto a largo plazo (como un voluntariado, por ejemplo), podría ayudar a romper las barreras. En general, uno puede anticipar que los tipos de interacción que conducen a resultados más positivos deben consistir en relaciones persistentes que impliquen igualdad, intimidad y cooperación; se podría plantear la hipótesis de que la integración entre edades tendería a reducir los estereotipos relacionados con la inactividad, la decrepitud y sobre todo la inmanencia de la muerte que los jóvenes tienen con respecto a los viejos.