Peregrinación andina al santuario de alta montaña en la cima del cerro Sixilera, norte de Argentina

Abstract

El santuario de altura en la cima del cerro Sixilera, ubicado al este de la Quebrada de Humahuaca, es escenario, en nuestros días, de la peregrinación tradicional andina a mayor altura en el norte de Argentina. Sin embargo, las dificultades en el acceso a la montaña determinan que este importante fenómeno religioso permanezca prácticamente desconocido para los estudiosos del mundo andino, e inclusive para gran parte de la población local. Desde una perspectiva etnográfica, este trabajo ofrece una descripción sobre los rituales realizados en el cerro Sixilera, a más de 4700 msnm; así como de las procesiones, de ascenso y descenso de la montaña, acompañadas por bandas de sikuris, cargando una imagen de la Virgen del Rosario durante Semana Santa. La investigación aborda el uso actual de las montañas del noroeste de Argentina, como escenarios de peregrinajes tradicionales y tiene implicancias etnoarqueológicas para el estudio de los santuarios de altura de época Inca.

Located to the east of the Humahuaca Gorge, the high altitude shrine on the summit of mount Sixilera sets the scene for the highest traditional mountain pilgrimage in our days in northern Argentina. In spite of its importance, this religious phenomenon has remained virtually unknown to Andean scholars, and even to local residents, due to the difficulties in gaining access to the shrine. This paper offers an ethnographic description of the rituals that take place at over 4700 meters altitude, in addition to the processions that ascend and descend from the mountain peak carrying an image of the Virgin Mary and playing the siku panpipes. This paper analyses de modern use of mountains in northwestern Argentina as places of pilgrimage and exposes ethnoarchaeological implications for the study of high altitude sites from the times of the Inca.