Fossil history of the marsh rats of the genus Holochilus and Lundomys (Cricetidae, Sigmodontinae) in southern South America

Abstract

Los géneros hermanos Holochilus y Lundomys, junto con las formas extintas Carletonomys y Noronhomys y la viviente Pseudoryzomys, constituyen un pequeño clado de sigmodontinos de hábitos anfibios, que habitan en ambientes tropicales y subtropicales del Neotrópico. Basándonos en la totalidad de la evidencia fósil disponible para Argentina, Bolivia, sudeste de Brasil y Uruguay se revisó el registro paleontológico de Holochilus y Lundomys de la porción austral de América del Sur. Las distribuciones en el pasado y sus cronologías indican las siguientes ocurrencias para el área de estudio: Holochilus brasiliensis (Pleistoceno Medio-Reciente en Argentina, Pleistoceno Tardío-Reciente en Brasil), H. chacarius (Holoceno Tardío-Reciente en Argentina, Holoceno Temprano-Reciente en Bolivia), †H. primigenius (Pleistoceno Medio en Bolivia) y Lundomys molitor (Pleistoceno Medio-Pleistoceno Tardío en Argentina, Pleistoceno Tardío-Reciente en Uruguay). Considerando en conjunto las distribuciones actuales, los requerimientos ambientales de estos taxones y los registros fósiles, se verifican varios episodios de expansión y retracción de sus poblaciones, posiblemente vinculados con pulsos climáticos húmedos y secos alternantes durante el Pleistoceno-Holoceno.The sister genera Holochilus and Lundomys, plus the extinct forms Carletonomys and Noronhomys and the living Pseudoryzomys, constitute a small clade of amphibious sigmodontine rodents that inhabits in tropical and subtropical environments of the Neotropics. Based on almost all the available fossil evidence recovered in Argentina, Bolivia, southeastern Brazil, and Uruguay we revised the paleontological record of Holochilus and Lundomys in southern South America. Past distributions and chronologies indicate the following occurrences [biochrons] for the study area: Holochilus brasiliensis (Middle Pleistocene-Recent in Argentina, Late Pleistocene-Recent in Brazil), H. chacarius (Late Holocene-Recent in Argentina, Early Holocene-Recent in Bolivia), †H. primigenius (Middle Pleistocene in Bolivia), and Lundomys molitor (Middle Pleistocene-Late Pleistocene in Argentina, Late Pleistocene-Recent in Uruguay). Taking into account the present distributions and environmental requirements of these rodents we hypothesize several expansion/retraction episodes of their populations triggered by the occurrence of moist/dry climatic pulses during Pleistocene-Holocene times.