El problema de la sobrecarga de información en tiempos de coronavirus

Abstract

La sobrecarga y velocidad de información, favorecida por los avances digitales propios de esta época, invade intensamente nuestro quehacer cotidiano. A pesar de estar más conectados tecnológicamente que en cualquier otra época, experimentamos todo el tiempo la sensación de no poder agrupar, procesar y evaluar correctamente los datos que recibimos a cada instante. La prontitud con la que recibimos esa información, y su constante dinamismo, agravan aún más estas circunstancias, puesto que la abrumadora cantidad de información dificulta algunas cuestiones generales, tales como la toma de decisiones, y algunas más particulares como aquellas implicadas en la determinación de relevancia. En efecto, uno de los problemas más importantes y actuales dentro de la investigación cognitiva es aquel que cuestiona cómo los seres humanos determinamos relevancia frente a vasta información, con prontitud y la mayoría de las veces, adecuadamente. Esta dificultad da cuenta del problema de la sobrecarga de información (McCarthy y Hayes, 1969) , de gran impacto, trascendencia y vigencia aún hoy dentro del campo de la investigación cognitiva. Aunque definir en qué consiste este problema no es tarea fácil, puesto que son varias y muy distintas las perspectivas propuestas, en este trabajo lo interpretaremos como un conjunto de problemas relacionados con la determinación de relevancia (véase Glymour, 1987; Crockett, 1994; Shanahan, 1997 y Ludwig y Schneider, 2008, entre otros). De acuerdo a esta interpretación, y en el contexto de la realización de una tarea, nuestro problema de interés cuestiona cómo un sistema cognitivo, que posee una enorme cantidad de información, selecciona aquella información que es realmente relevante para la realización de una tarea, en un tiempo acotado y con recursos computacionales limitados. Puesto que esta interpretación es una de las tantas posibles, y esto debido a su dificultad definicional (2014a, 2015b), en este trabajo nos orientaremos hacia una de sus principales dificultades, a saber la denominada por nosotros "dificultad de la vastedad de información". Esta dificultad, ya examinada en varios trabajos (Silenzi, 2015), puede verse claramente si se considera la siguiente estrategia ingenua para resolverlo: analizar cada una de las piezas de información del sistema y evaluar, en cada caso, si es o no relevante para realizar la tarea en cuestión. En otras palabras, se debería explicar cómo a las personas parece "venirse a la mente" solamente la información relevante para una tarea, de entre una cantidad desmesurada de información, y esto de manera eficiente. Introducido, muy brevemente, nuestro problema de interés nos proponemos en este trabajo poner en cuestión el problema de la sobrecarga de información dado el escenario mundial actual generado por la pandemia de Covid-19. Sostenemos que no sólo este problema se encuentra subyacente a cualquier mirada epistemológica profunda acerca de la coyuntura epidemiológica actual que estamos atravesando, sino que éste también, aunque con diferentes matices, reproduce algunas implicancias aún pendientes de resolver dentro de varios campos de investigación, lo que vuelve a poner a este problema en centro de actuales y enriquecedores debates. En este sentido, proponemos re-abordar un viejo problema de la filosofía de la mente, a la luz de la coyuntura global por coronavirus, introduciendo muy brevemente, con base filosófica, algunos de los principales problemas cognitivos epistemológicos urgentes aún de resolver.