Impacto de sistemas agrícolas y mixtos sobre las propiedades físicas y químicas del suelo

Abstract

La labranza convencional (LC) aumenta los procesos erosivos causando pérdidas significativas de los contenidos de carbono orgánico total del suelo (COS). Estos procesos promueven el deterioro de las propiedades químicas, físicas y biológicas, afectando la calidad del suelo. La inclusión de pasturas en los sistemas agrícolas mejora la sostenibilidad del medio ambiente y la productividad debido a que presentan un potencial significativo para mitigar los procesos de degradación del suelo y recuperar su capacidad productiva. A nivel mundial, la inclusión de pasturas en los sistemas agrícolas es una práctica poco utilizada en respuesta a las presiones políticas y económicas para satisfacer las demandas cada vez mayores de alimentos y fibras. En la última década, el estudio y el uso de la rotación de cultivos y pasturas han recuperado el interés en los países desarrollados. Por ejemplo, en Argentina, las rotaciones con ≤7 años de cultivos convencionales con ≥3 años de pasturas fueron capaces de mantener las propiedades del suelo dentro de límites aceptables para evitar la degradación de la calidad. El objetivo fue comparar los efectos de diferentes prácticas de manejo sobre los niveles de COS y el espacio poroso del suelo en un Arguidol típico de la Región Subhúmeda del sur de la provincia de Buenos Aires. Los tratamientos consistieron en dos sistemas de cultivos: i) 100% de cultivos anuales CA100 ii) cultivos anuales y 40-30% de pasturas PP40 y PP30, respectivamente, todos bajo LC. También se consideró un ambiente natural AN (sin actividad antrópica) como referencia. En Febrero del 2015, se tomaron muestras de suelo sin disturbar en 0-5, 5-10 y 10-20 cm de profundidad para la determinación de COS, densidad aparente (DA) y diferentes tamaños de poros (>300, 300-50, 50-9, 9-0,2 y <0,2 um). Diferencias en los niveles de COS entre sistemas de cultivos se observaron en las capas subsuperficiales (5-10 y 10-20 cm), con niveles entre 34 y 43% mayores en PP40 en relación con CA100. En 0-20 cm, los mayores niveles de COS se observaron en AN y PP40 con valores de 33,6 y 23,6 g kg-1, respectivamente. Estas diferencias también se reflejaron en los valores de DA debido a la estrecha relación observada entre ambas variables (R2=0,85, p<0,001). Los tratamientos AN y PP40, presentaron los menores valores de DA, diferenciándose significativamente de CA100. El análisis de componentes principales (ACP) de las variables analizadas permitió explicar el 67% de la variabilidad total acumulada en las dos primeras CP. El CP1 explicó 46% de la varianza donde, el COS, la capacidad de aireación (>300 um) y la capacidad de almacenamiento de agua útil (9-0,2 um) fueron asociados positivamente y contrarrestados por DA y los tamaños de poros (300-50 um). Esta primer CP separa, principalmente, los distintos sistemas de manejo (AN, PP30-40 y CA100). Es decir, aparecen las propiedades edáficas más asociadas al uso del suelo, donde el aporte más continuo de residuos (AN y PP) mejoró los niveles de COS, repercutiendo positiva y negativamente sobre los macroporos y la DA, respectivamente.