Efecto de las prácticas agrícolas en la presencia y abundancia de bacterias desnitrificantes

Abstract

La desnitrificación es una fuente importante de gases de efecto invernadero en suelos agrícolas. La siembra directa ha surgido como una alternativa para mantener la calidad del suelo, sin embargo, la ausencia de arado podría favorecer mayores emisiones de óxido nitroso a la atmósfera. Los genes nirK y nir S son comunmente empleados como genes marcadores de microorganismos desnitrificantes.El objetivo del trabajo consiste en estudiar la influencia de la labranza sobre la abundancia y diversidad de las poblaciones desnitrificantes y su respuesta al cambio de tipo de labranza. El análisis fue realizado sobre un ensayo de largo plazo con 30 años de historia sito en el sudoeste de la Provincia de Buenos Aires el cual compara labranza convencional con siembra directa en un campo bajo producción agrícola. El suelo es un Argiudol típico profundo franco-arcilloso. 30 meses previo al muestreo, una parcela del campo bajo labranza convencional se cambió a siembra directa al tiempo que lo opuesto fue realizado sobre otra parcela. De esta manera quedaron definidos cuatro tratamientos: Labranza Convencional histórica (LC), Siembra Directa histórica (SD) y los cambios a de LC a SD (nSD) y SD a LC (nLC) todos respetando la misma secuencia de cultivos.Los microorganismos portadores de nirS demostraron ser poco abundantes en todos los tratamientos siedo despreciable su abundancia con respecto a la del gen nirK. Las poblaciones portadoras de nirK fueron significativamente más abundantes en la parcela bajo siembra convencional que en las restantes, seguida por la nLC, mientras que no se detectaron diferencias entre los tratamientos bajo SD y nSD. Esta tendencia coincide con la proporción de agregados de menor tamaño, que fue significativamente mayor en el tratamiento de LC, seguido por aquellos que fueron sometidos a labranza y finalmente por el de SD. Los efectos del cambio a LC comienzan a ser perceptibles en el número de micoorganismos desnitrificantes. El tiempo trancurrido desde el cambio de tipo de labranza fue suficiente para restaurar el comportamiento de la SD en las nSD tanto en la abundancia de desnitrificantes como en la proporción de agregados menores a 63 micrones. Estos resultados sugieren que la desnitrificación podría ser más importante en suelos bajo LC cuya estructura ha sido alterada dando lugar a un menor grado de agregación. La presencia de agregados más pequeños podría limitar la difusividad del oxígeno favoreciendo las condiciones anaerobicas.