Economic impact of invasive alien species in Argentina: a first national synthesis

Abstract

Invasive alien species (IAS) affect natural ecosystems and services fundamental to human well-being, human health and economies. However, the economic costs associated with IAS have been less studied than other impacts. This information can be particularly important for developing countries such as Argentina, where monetary resources for invasion management are scarce and economic costs are more impactful. The present study provides the first analysis of the economic cost of IAS in Argentina at the national level, using the InvaCost database (expanded with new data sources in Spanish), the first global compilation of the reported economic costs of invasions. We analyzed the temporal development of invasions costs, distinguishing costs according to the method reliability (i.e. reproducibility of the estimation methodology) and describing the economic costs of invasions by invaded environment, cost type, activity sector affected and taxonomic group of IAS. The total economic cost of IAS in Argentina between 1995 and 2019 was estimated at US$ 6,908 million. All costs were incurred and 93% were highly reliable. The recorded costs were mainly related to terrestrial environments and the agricultural sector, with lack of costs in other sectors, making it difficult to discuss the actual distribution of invasion costs in Argentina. Nevertheless, the reported costs of IAS in this country are very high and yet likely much underestimated due to important data gaps and biases in the literature. Considering that Argentina has an underdeveloped economy, costs associated with biological invasions should be taken into consideration for preventing invasions, and to achieve a more effective use of available resources.

Las especies exóticas invasoras (EEI) afectan a la naturaleza y a servicios ecosistémicos fundamentales para el bienestar humano, la salud humana y las economías. Sin embargo, los costos económicos asociados a las EEI han sido menos estudiados en comparación con otros impactos. Esta información puede ser particularmente importante para países en vías de desarrollo como Argentina, donde los recursos económicos para el manejo de invasiones biológicas son escasos y los costos económicos son más impactantes. El presente estudio proporciona el primer análisis de los costos económicos de las EEI en Argentina a nivel nacional, utilizando la base de datos InvaCost (ampliada con nuevas fuentes de datos en español), la primera compilación global de los costos económicos registrados de las EEI. Analizamos el desarrollo temporal de los costos de las invasiones, distinguiendo los costos según la confiabilidad del método (es decir, reproducibilidad de la metodología de estimación) y describiendo los costos económicos de las invasiones por ambiente invadido, tipo de costo, sectores de actividad impactados y grupo taxonómico de las EEI. El costo económico total de las EEI en Argentina entre 1995 y 2019 se estimó en US$ 6,9 mil millones. Todos los costos económicos de las EEI fueron observados y el 93% fue altamente confiable. Los costos de las EEI se registraron principalmente en ambientes terrestres y en el sector agrícola, con pocos costos registrados en otros sectores, lo que dificulta discutir la distribución real de los costos de las invasiones en Argentina. No obstante, los costos económicos registrados de las EEI en este país son muy altos y probablemente estén muy subestimados debido a importantes lagunas de datos y sesgos en la literatura. Dado que Argentina tiene una economía en vías de desarrollo, los costos asociados a las invasiones biológicas deben considerarse para prevenir las invasiones y lograr un uso más efectivo de los recursos disponibles.

Espécies exóticas invasoras (EEI) afetam ecossistemas naturais e serviços ecossistêmicos fundamentais para o bem-estar humano, saúde humana e economia. No entanto, os custos econômicos associados com EEI é menos estudado que os outros impactos. Essa informação pode ser particularmente importante para países em desenvolvimento como Argentina, onde recursos financeiros para o manejo de invasões biológicas é escasso e os custos econômicos são mais impactantes. O presente estudo fornece a primeira análise dos custos econômicos de EEI na Argentina em nível nacional, utilizando a base de dados InvaCost (ampliada com novas fontes de dados em espanhol), o primeiro compilado global dos custos econômicos reportados de EEI. Nós analisamos a evolução temporal dos custos de invasãoes biológicas, diferenciamos os custos de acordo com a confiabilidade do método (isto é, facilidade de reprodução do método de estimativa) e descrevemos os custos econômicos das invasãoes biológicas pelo ambiente invadido, tipo de custo, setor de atividade afetado e grupo taxonômico de EEI. O custo total das EEI na Argentina entre 1995 e 2019 foi estimado em 6,908 milhões de dólares. Todo os custos foram observados e 93% deles são altamente confiáveis. Os custos reportados foram principalmente relacionados ao ambiente terrestre e ao setor de agricultura, com ausência de custos para outros setores, dificultando a discussão sobre a real distribuição de custos das EEI na Argentina. Ainda assim, os custos das EEI reportados no país são muito altos e, provavelmente, muito subestimados devido à falta de dados e viés na literatura. Considerando que a Argentina é uma economia em desenvolvimento, os custos associados com invasões biológicas devem ser levados em consideração para prevenir invasões e atingir um uso mais eficiente dos recursos disponíveis.

Les espèces exotiques envahissantes (EEE) affectent les écosystèmes naturels et les services écosystémiques essentiels au bien-être humain, à la santé humaine et aux économies. Cependant, les coûts économiques associés aux EEE ont été moins étudiés que les autres impacts. Cette information peut pourtant être particulièrement importante pour les pays en développement comme l’Argentine, où les ressources économiques pour la gestion des invasions sont rares et les coûts plus importants. Cette étude fournit la première analyse du coût économique des EEE en Argentine au niveau national, en utilisant la base de données InvaCost (étendue à d’autres sources de données), la première compilation mondiale des coûts économiques des invasions. Nous avons analysé l’évolution temporelle des coûts des invasions, distingué les coûts selon la forme d’implémentation (c.-à-d. observée empiriquement ou prévue) et décrit les coûts économiques des invasions selon l’environnement envahi, le type de coût, le secteur d’activité affecté et le groupe taxonomique des EEE. Le coût économique total des EEE en Argentine entre 1995 et 2019 a été estimé à 6,908 milliards de dollars américains. Tous les coûts ont été observés et 93% étaient hautement fiables. Les coûts enregistrés étaient principalement liés aux environnements terrestres et au secteur agricole, les autres coûts manquant de données, ce qui rend difficile la discussion de la répartition réelle des coûts d’invasion en Argentine. Néanmoins, les coûts déclarés des EEE dans ce pays sont très élevés, et probablement sousestimés en raison d’importants lacunes et biais dans la littérature existante. Étant donné que l’Argentine a une économie sous-développée, les coûts associés aux invasions biologiques devraient être pris en considération pour prévenir les invasions et parvenir à une utilisation plus efficace des ressources disponibles.