Coprolitos de camélidos del Holoceno como indicadores paleoambientales

Abstract

El estudio de coprolitos permite abordar aspectos ecológicos y culturales de poblaciones pasadas, como reconstrucciones del paleoambiente, de paleodietas, inferir estacionalidad en el uso de los recursos y situaciones de parasitismo. El objetivo de este trabajo es reconocer el aporte del análisis polínico de coprolitos para las reconstrucciones paleoambientales e identificar posibles ítems de la dieta de guanacos del Holoceno del área cercana al sitio Cerro Casa de Piedra 7 (Parque Nacional Perito Moreno, Santa Cruz, Argentina). Se analizó el contenido polínico de 15 coprolitos de guanaco provenientes de 7 capas arqueológicas entre 9.640 ± 190 y 5.400 ± 64 14C años AP. La extracción polínica se llevó a cabo mediante acetólisis y se realizó la determinación y recuento bajo microscopio óptico. Se registró la presencia de tejido vegetal y de restos de parásitos. Se comparó el espectro polínico de los coprolitos con el espectro de los sedimentos y se realizaron análisis estadísticos. Los tipos polínicos dominantes fueron: Nothofagus, Empetrum rubrum, Asteraceae subfam. Asteroideae y Nassauvia, Poaceae y Caryophyllaceae. Los conjuntos polínicos de coprolitos y sedimentos contemporáneos presentan similitudes en algunos casos y diferencias en proporciones o en composición en otros. Las similitudes encontradas entre coprolitos y sedimentos permiten inferir que el polen de los coprolitos refleja los taxones dominantes de la vegetación, por el contrario cuando hay mayor abundancia de ciertos tipos polínicos en los coprolitos que en los sedimentos, podría deberse a que el polen de los coprolitos está sesgado con sobrerrepresentaciones de los ítems preferidos por el guanaco, mientras que si la abundancia es mayor en los sedimentos que en los coprolitos, podría deberse a que las plantas consumidas no estaban en su período de floración. Los resultados de este trabajo muestran el valor de los coprolitos como indicadores paleoambientales y aportan datos para la reconstrucción paleoambiental y de dieta de los guanacos.

The study of coprolites permits to deal with ecological and cultural aspects of past populations, such as palaeoenvironmental reconstructions, palaeodiets, inferences related to the use of resources and parasitism status. The objective of this work is the recognition of the contribution of studies of pollen in coprolites to the palaeoenvironmental reconstructions, and the identification of probable items in the diet of guanacos living during the Holocene in the area near the site Cerro Casa de Piedra 7 (Perito Moreno National Park, Santa Cruz, Argentina). The pollen content of 15 coprolites of guanacos coming from seven archaeological layers dated by 14C and resulting in ages between 9.640 ± 190 years BP and 5.400 ± 64 years BP were analysed. Pollen extraction was performed through acetolysis, and determination and counting under optical microscope. The presence of plant tissue and parasite remains was recorded. The coprolite pollen spectrum was compared with the sediment spectrum, and statistical analyses were conducted. The dominant pollen types were: Nothofagus, Empetrum rubrum, Asteraceae subfam. Asteroideae and Nassauvia, Poaceae and Caryophyllaceae. Pollen sets of contemporaneous coprolites and sediments show similarity in some cases, and different ratio or composition in some others. The similarities found between coprolites and sediments allow to infer that pollen in coprolites reveals the dominant vegetation taxa; on the contrary, a greater abundance of certain pollen types in coprolites than in sediments could be due to the fact that pollen in coprolites is biased with over-representations of the items preferred by guanacos, whereas a greater abundance in sediments than in coprolites could be due to the fact that the ingested plants were not in their flowering period. The results of this work show the value of coprolites as palaeoenvironmental indicators, and it contributes data to the palaeoenvironmental reconstruction and to the guanacos’ diet.