Análisis bioarqueológico de la colección osteológica atribuida al Fuerte San José (1779-1810, península Valdés, Chubut)

Abstract

En el marco de la colonización española de la costa atlántica patagónica, en 1779 se fundan enPenínsula Valdés (Chubut), el Fuerte San José y el Puesto de la Fuente. Ambos funcionaron hasta1810, cuando un ataque indígena puso fin a las ocupaciones. La población de San José fue decarácter militar, masculina, con orígenes variados y sujeta a un sistema de relevos anuales. La información histórica refiere a las condiciones de precariedad e insalubridad que caracterizaron laocupación, signada por enfermedades y violencia, tanto entre pobladores como con indígenas.Asimismo, se menciona un camposanto que operó durante todo el lapso del asentamiento, y unárea donde fueron inhumados en 1812 los restos de los fallecidos en el malón de 1810. Las investigaciones arqueológicas sistemáticas en Fuerte San José han permitido detectar un área deentierros que probablemente correspondan al mencionado camposanto. Asimismo, existe unacolección de restos óseos exhumados por pobladores locales durante la década de 1980, que hasido tradicionalmente atribuida al Fuerte San José y que provendrían de la misma área del camposanto, pero que hasta el momento no había sido objeto de un estudio bioarqueológico sistemático. Presentamos aquí los primeros resultados osteológicos, paleopatológicos y arqueométricos de los restos que constituyen dicha colección. Los mismos permiten confirmar su pertenencia al asentamiento colonial y no a ocupaciones nativas previas, así como discutir la información histórica sobre las condiciones demográficas, de morbilidad y salubridad en estos asentamientos coloniales.