Las prácticas de memorialización como formas de resistencia al extractivismo. Un encuentro entre perspectivas geográficas emergentes

Abstract

Este artículo expone el diálogo entre dos perspectivas emergentes: el trabajo sobre conflictos ambientales y los estudios geográficos de la memoria. Se trata de una intersección que permite interpretar las relaciones profundas entre los procesos de resistencia y las prácticas de memorialización en los territorios. Memoria y espacio son categorías ‘densas’ que, a priori, parecen difíciles de conectar sin problematizar la complejidad que esconden. Sin embargo, la redefinición de perspectivas y los aires renovados que trajo la geografía cultural del siglo XXI habilitaron nuevos paradigmas para desentramar esa complejidad. Así, la mixtura de estos dos campos emergentes recupera la dimensión política del espacio a partir del andamiaje cultural. El encuentro de estas líneas de trabajo se produce en el análisis del conflicto ambiental en Esquel (Chubut, Argentina) en oposición a un proyecto de minería metalífera a través de un diseño cualitativo que combinó la reconstrucción del devenir del conflicto mediante fuentes indirectas con trabajo de campo basado en entrevistas no directivas apoyadas en el uso de fotografías, Aquí, a pocos meses de la llegada de la empresa transnacional Meridian Gold, se conformó un entramado colectivo que consiguió frenar el emprendimiento a través de un plebiscito, en marzo de 2003. En esta dirección, el trabajo indaga cómo el triunfo en la consulta pública se constituye en un evento memorable que anuda pasado y presente de resistencia, habilitando la construcción de un proyecto territorial alternativo.This article explores the dialogue between two emerging perspectives: research on environmental conflicts and geographical studies of memory. This intersection provides a framework for interpreting the deep connections between resistance processes and memorialization practices within territories. Memory and space are ‘dense’ categories that, at first glance, appear challenging to connect without addressing the complexity they entail. However, the redefinition of perspectives and the renewed approaches introduced by 21st-century cultural geography have enabled new paradigms to untangle this complexity. Thus, the convergence of these two emerging fields reclaims the political dimension of space through cultural frameworks. The convergence of these lines of inquiry is addressed through the analysis of the environmental conflict in Esquel (Chubut, Argentina), which opposed a large-scale metal mining project. The research follows a qualitative design that combines the reconstruction of the conflict’s trajectory through indirect sources with fieldwork based on non-directive interviews supported using photographs. Shortly after the arrival of the transnational company Meridian Gold, a collective network was formed that succeeded in halting the project through a public referendum held in March 2003. In this context, the article examines how victory in the plebiscite became a memorable event that weaves together past and present resistance, enabling the construction of an alternative territorial project.