Aplicación de índices morfotectónicos para determinar la actividad tectónica cuaternaria en la vertiente oriental de la sierra de Quilmes, provincia de Catamarca, Argentina

Abstract

El uso de índices morfotectónicos para el análisis de evolución de una región determinada es una técnica en auge, de fácil aplicación y de resultados precisos. Permite cuantificar de manera objetiva la existencia y el grado de modificación del paisaje debido a diferentes procesos. Con este análisis se pretende analizar las variaciones espaciales y temporales de la zona propuesta con el fin de clarificar aspectos vinculados a su génesis y evolución, y evaluar, principalmente, la influencia de la tectónica cuaternaria en su desarrollo; como así también obtener información útil para la caracterización de la geodinámica regional.Tales índices pueden calcularse a partir de información topográfica de imágenes satelitales y de modelos digitales de elevación (DEM), procesados en diversos SIGs El análisis y la caracterización morfotectónica de la ladera oriental de la sierra de Quilmes se realizó con base en los marcadores propuestos por Hack (1973), Bull (1977), Keller y Pinter (2002), Scheidegger (2004) y Bull (2007): se determinó la sinuosidad del frente montañoso del sector sur del piedemonte oriental de la sierra de Quilmes, como así también se determinó la asimetría de las cuencas utilizando el índice de Factor de Asimetría AF (Hare & Gardner, 1985), y finalmente se analizaron los índices de gradiente de corriente (SL) y los perfiles de franja (swath profiles) de 6 cuencas hidrográficas de dicha ladera. La sierra de Quilmes, en el área de estudio, presenta un Índice de Sinuosidad elevado, con un valor de 2,09. Asimismo, las cuencas analizadas obtuvieron valores de asimetria alejados del valor 50; al analizar los perfiles en franja obtenidos a lo largo del río principal de todas las 6 cuencas se puede observar que no hay grandes variaciones en el relieve local y comparando los perfiles de Hack obtenidos para cada cuenca, queda en evidencia que las cuencas 2, 4 y 6 presentan variaciones en el SL a lo largo del curso principal; en cambio, las cuencas 1, 3 y 5 son más homogéneas.La información obtenida a partir del análisis morfotectónico demuestra que la tectónica reciente tuvo escasa o nula influencia en la evolución del piedemonte oriental de la sierra de Quilmes, este sector estuvo altamente influido por la variabilidad climática que tuvo incidencia a nivel regional durante el Cuaternario, principalmente durante el Holoceno.