Litio, transición energética, economía política y comunidad.

Abstract

En el contexto de crisis ambiental global en la que se encuentra el planeta y frente a la inviabilidad de la continuidad del capitalismo basado en un paradigma energético fósil, el dominio de los saberes y recursos necesarios vinculados con energías renovables –como la solar, eólica, mareomotriz, o incluso la biomasa o los pequeños aprovechamientos de saltos hídricos– se vuelve central. Por el carácter intermitente de estas últimas, su incorporación a las redes eléctricas requiere de dispositivos de almacenamiento de gran volumen, esto último transforma al litio enun recurso crítico para la transición energética.Durante la última década, los salares altoandinos que se encuentran en las regiones de Atacama, al norte de Chile, Potosí en Bolivia y la Puna del Noroeste Argentino, han cobrado una enorme visibilidad en la agenda pública y académica, ya que constituyen una de las principales reservas de litio del mundo. Este recurso es demandado por numerosas firmas transnacionales, por sus propiedades para el almacenamiento de energía, por ser un insumo clave en la industriade la microelectrónica (incluyendo dispositivos como notebooks y tablets) y de telefonía celular, y por su utilización en la creciente industria automotriz para la fabricación de vehículos híbridos eléctricos (HEV) y eléctricos (EV). Presionadas por el avance extractivista del litio, en este territorio de la gran región de Atacama, las comunidades indígenas campesinas y poblaciones, resisten el despojo de sus territorios y bienes comunes (agua y salares).