Uso del hábitat para la nidificación y alimentación del grupo funcional de constructores de huecos (Aves. Picidae): implicancias para el manejo sustentable de los bosques pedemontanos las yungas australes

Abstract

Los bosques albergan un tercio de las especies terrestres del planeta y proveen bienes y servicios ecosistémicos que son utilizados por el hombre. Sin embargo, están sometidos a una alta tasa de transformación y degradación por distintos tipos de disturbios. Dos de ellos, de origen antrópico, ampliamente extendidos, son los incendios y el aprovechamiento forestal. Estos disturbios afectan la calidad de hábitat de las especies asociadas al bosque. Uno de los grupos sensibles a cambios en la composición y estructura del bosque es el de los pájaros carpinteros (Familia Picidae), que están asociados a este tipo de hábitat donde encuentran los recursos para alimentarse y nidificar. Los pájaros carpinteros cumplen un rol clave alimentándose de insectos en la madera de los árboles y excavando huecos que pueden ser utilizados por otras especies. Los bosques pedemontanos del noroeste argentino se encuentran entre los más amenazados de la región andina, debido a su degradación por disturbios de origen antrópico. El bosque pedemontano alberga cinco especies de pájaros carpinteros; sin embargo, se conoce muy poco sobre la ecología alimentaria y requerimientos de nidificación de estas especies, lo que ha impedido elaborar lineamientos de manejo forestal ecológicamente sustentable para estos bosques. El objetivo general de esta tesis fue generar conocimiento sobre cómo dos de los disturbios naturales y/o antrópicos más comunes en los bosques pedemontamos de las Yungas Australes del noroeste de Argentina (fuego y aprovechamiento forestal), y su comparación con una situación sin disturbios recientes ( > 20 años, de referencia o control), modifican distintos atributos estructurales del bosque (i.e. DAP promedio, estado sanitario, cantidad de árboles muertos en pie por ha, densidad de árboles en el parche, etc.), y cómo estas modificaciones afectan e influencian el uso del hábitat para la nidificación y la alimentación del grupo funcional de aves constructoras de huecos (Picidae) que lo habitan. El trabajo se llevó a cabo en tres tipos de bosques: bosque en buen estado de conservación (referencia), bosque con aprovechamiento forestal y bosques afectados por incendios forestales. En cada tipo de Bosque, fueron ubicados tres sitios. Los disturbios provocaron cambios en la estructura del bosque, impactaron a su vez en la densidad de las especies de pájaros carpinteros, que mostró una notable disminución en bosques bajo aprovechamiento forestal. La distancia de detección fue mayor en bosques afectados por incendios forestales, lo cual, al estar asociado a la disminución en la cobertura del bosque, permitió aumentar la probabilidad de observar más especies de pájaros carpinteros. También la densidad de huecos excavados de tamaño grande, mediano y pequeño fueron menores en bosques bajo aprovechamiento forestal. Los árboles muertos en pie fueron un sustrato muy usado por las especies de pájaros carpinteros pág. 11 para forrajeo y excavación. En relación a especies de árboles vivos, también se pudo establecer que una de las especies arbóreas más abundantes del bosque pedemontano como Anadenanthera colubrina fue muy usada para forrajeo por los carpinteros, junto con Calicophylum multiflorum, Amburana caerensis y Myracrodruon urundeuva. Como recomendación de manejo se sugiere conservar estas especies de árboles en bosques disturbados de las Yungas Australes de las provincias de Jujuy y Salta. Será necesario evaluar, en el futuro, a través de un programa de monitoreo, si los lineamientos de manejo propuestos pueden asegurar la conservación de los pájaros carpinteros en bosques disturbados y determinar cuáles componentes de la biodiversidad del Bosque Pedemontano se benefician.

Forests are home of one-third of the planet terrestrial species and provide ecosystem goods and services that are used by mankind. However, they are subjected to a high rate of transformations and degradation caused by different types of disturbances. Two of the most important anthropogenic disturbances are fires and logging, which affect forests habitat quality and the species associated with them. One of the groups sensitive to changes in the composition and structure of the forest is the functional group of hollow builders, the woodpeckers. Woodpeckers (Family Picidae) are associated with the forest, which is the place they find their habitat and resources to feed and nest. Woodpeckers play a key role by feeding on insects living in the wood and digging holes in trees that can be later used by other species. The Piedmont Forests of north-western Argentina are among the most threatened forests of the Andean region due to their transformation to other land uses and degradation due to disturbances of anthropogenic origin. The Piedmont Forests hosts five woodpecker’s species, but little is known about the food habits and nesting requirements of these species, which has prevented the development of ecologically sustainable management guidelines for these forests. The general objective of this thesis was to generate knowledge about how two of the most common natural or anthropogenic disturbances of the Austral Yungas forest piedmont (wildfires and logging) and its comparison with a control situation (> 20 years without disturbance), modify different structural attributes of the forest (i.e. DBH, trees sanitary status, number of snags per ha, trees density, etc.), and how these attribute changes affect and influence the habitat use and nesting requirements of the functional group of birds called woodpeckers that inhabit these forests. Specific objectives were to: 1) Compare the abundance of woodpecker species in these three kind of forests (i.e. reference forests, forests under exploitation, and forests affected by fires), 2) Characterize the foraging habitat and the habitat of excavation of the species of woodpeckers in reference forests, forests under use and forests affected by fires; and 3) Propose guidelines for the sustainable management of the forests that take into consideration the requirements of this group of birds in order to maintain their habitat in the Piedmont Forests of northwestern Argentina. The research was carried out in three sites containing reference forests, three sites with forests under exploitation and three affected by fires. Results showed a decrease in density of the species of woodpeckers associated with the species of the trees Anadenanthera colubrina, Calycophyllum multiflorum and Phyllostylon rhamnoides having a diameter at breast height ˃ 30 cm, which were selected for foraging and excavating in the reference forests. As a management recommendation it is suggested to preserve these tree species in the disturbed forests of the Yungas Australes of Jujuy and Salta provinces. It will be necessary to evaluate in the future, through a monitoring program, if the proposed management guidelines can ensure the conservation of woodpeckers in disturbed forests and determine which are the other components of the biodiversity of the forest piedmont which would be benefited by these management guidelines.